— Рассказала? — спросил Стефу Антон, дожидавшийся её внизу.

— Конечно. Всё рассказала, — улыбаясь, ответила Стефа.

— Ну и что?

— Поблагодарил нас всех полковник. Молодцы, говорит. А насчёт Шостака, — сказал он, — сомневаться нечего.

— Значит, всё в порядке? Я отправляюсь домой.

Пожав друг другу руки, они расстались.

Никогда в жизни Стефе не приходилось переживать такого быстрого перехода от горя к радости. Она глядела вокруг светлыми, сияющими глазами, сама не помнила, как добежала до дома. В квартире было тихо. Стефа заглянула в комнату Дриги. Он лежал без движения, закрыв глаза.

«Спит, наверно, — с нежностью подумала Стефа. — Это хорошо — набирается сил».

Дрига не спал, как думала Стефа. Он был погружён в свои мысли.

Капитан Дрига получил хороший урок.

Он должен был сознаться самому себе, что неопытность подвела его. Как нужно всегда быть настороже, сохранять хладнокровие, потому что малейшая ошибка может повлечь за собой провал задуманного дела, а то и гибель. Если бы он точно выполнил то, что говорил Всеволодов, никакой ошибки не случилось бы.

Урок не прошёл даром. С этого дня у Дриги начали вырабатываться качества настоящего чекиста — хладнокровие, внимательность, бдительность...

Предположения полковника Всеволодова о поведении бандита были безошибочны. Дасько думал, что убил своего преследователя. Как и догадался Всеволодов, шпион хотел обставить дело так, как будто Дрига подвёргся нападению грабителей. Не зная, что Шимек-язва нашёл часы и был арестован с ними, Дасько оставался в полной уверенности, что план его удался. В то же время шпион считал необходимым принять некоторые меры предосторожности.

Домой он вернулся рано утром и сразу разбудил Кундюка, позвав его к себе в комнату.

— Ну, что ещё? — грубо спросил Кундюк, когда они зашли в комнату Дасько и он запер двери на ключ. В обращении со своим шефом Кундюк переходил от грубости к откровенному подхалимству. Он ненавидел Дасько и в то же время боялся его. Этим и объяснялись такие быстрые переходы.

— Скажите вашей жене, что для её же безопасности лучше не подслушивать и не подсматривать за нами в замочную скважину, — столь же грубо ответил Дасько.

— Она не делает этого, — пробормотал растерявшийся Кундюк.

— А вы всё-таки скажите.

— Только за этим вы меня подняли так рано с постели?

— Нет. Сегодня ночью я обнаружил, что за мной следят.