Он резко замер, взглянув на нее.

— О чем ты хотела поговорить? — вернулся, останавливаясь рядом, но не садясь больше. — Ведь об этом? Ты что-то знаешь?

Летиция тяжело вздохнула. Посмотрела на свои дрожащие пальцы, сцепленные в замок на коленях. Нужно это сказать. Чем быстрее, тем менее болезненно для них обоих. И может еще что-то удастся исправить.

— Это ведь ты повел ее туда, верно?

— Да. С самого первого дня, как встретились, попросил ее пойти со мной. Но не вышло: то одно, то другое… А потом она вдруг сама пришла. Или ее Дженнифер притащила.

— Зачем ты хотел, чтобы она оказалась с тобой на том кладбище? — осторожно, прощупывая каждую перемену интонации в его голосе. Но все еще не глядя.

— Ну… — он замолчал, сунул руки в карманы. Тишина затягивалась и Летиция все же посмотрела. Его лицо было задумчивым и слегка растерянным. — Не знаю. Просто хотел, чтобы она была рядом. Мы долго не виделись, целое лето. Каждая минута с ней казалась жизненно необходимой.

Она судорожно выдохнула, закрыв лицо. Ладони намокли, глаза защипало. Быстро стерев следы неконтролируемых эмоций, зажмурилась и печально улыбнулась.

— Да что такое?! — не выдержал он, — Говори уже, как есть!

— Я узнала об этом вчера вечером. Твоему деду нужно было, чтобы избранная Ледяного дракона оказалась у проклятого кладбища до прихода зимы. Она — ключ к щиту, что скрывал то место от посторонних глаз. И еще к чему-то, опасному и древнему. Ты должен был привести ее туда, Нейтан. Это план твоего деда.

Снова взглянула на него.

Растерянный, хмурый, вряд ли до конца понявший ее слова.

— В смысле, должен был? Почему я? Зачем она там должна была оказаться?

— «Девушка придет туда по собственной воле, за руку с избранником своего сердца. С драконом, которому она принадлежит. Перешагнув Грань щита, она примет Силу, что возродит драконье пламя и воскресит чудовищ», — дословно процитировала подслушанную речь.

— Но… я не дракон.

— Да. Это самое важное. Ступив на черную землю с тобой, она отрезала связь той древней магии с драконами. Сейчас, Сила только ее. И она должна распорядиться ею по-своему. Если отберут силой — это ее уничтожит. Если отдаст по своей воле дракону — их магия возродиться в полную мощь. А если тебе… Если темному магу…

— То, что? — нарушил затянувшуюся тишину севшим голосом.

— Драконы исчезнут. Развеются черным пеплом по ветру. Все, до единого. И останется от них лишь память.

Конец интерлюдии