Мы сейчас просто говорили. Спокойно, без уничижительных взглядов, властных ноток и криков. Он беспокоился. Не о бальном зале, неконтролируемой вспышке магии, и даже не о библиотеке.
Обо мне.
Конечно, я же его невеста. Становиться вдовцом еще до женитьбы явно в его планы не входит.
Хотелось что-то сказать, но я продолжала молчать. Как и он. А затем Дори привел мастера Велисия, наконец разрушая эту затянувшуюся тишину.
Граф что-то сказал ему, бросил на меня последний взгляд и ушел. Наверное, решать проблему с пострадавшим помещением или проверять целостность библиотеки. А может, его отвлекли от важного дела в академии и теперь он торопился вернуться в рабочее кресло.
В любом случае, все мое внимание сейчас занял худосочный целитель, принявшийся за полную диагностику.
Как итог, мне выписали еще одно зелье и продлили «пастельный» режим на десять дней. Я еле сдержалась от стона, точно зная, что граф ни за что не выпустит меня от сюда до тех пор, пока Велисий не будет доволен моим состоянием. К вечеру, смирилась с положением вещей, принимая свою виновность в этом.
Теперь я старалась быть тише воды, ниже травы, исправно принимала все лекарства и выбиралась из своей комнаты только в сад или к озеру. Оно и правда оказалось прекрасным. Темная вода, усыпанная последними опавшими листьями, пригнанными ветром из сада и соседнего леса. Белые лебеди, неторопливо рассекали ровную гладь или поднимали в воздух брызги в маленьком сражении за кусочки хлеба, что я периодически им приносила.
Я куталась в теплый плед или мантию, стараясь согреться, но все равно продолжала свой ежедневный рейд к озеру. Чуть осмелев, обошла замок кругом, даже заходила недалеко в лес, но старалась вернуться, едва понимала, что тропинка может потеряться из вида.
Я облазила все не запертые комнаты, обошла коридоры, даже посетила кухню, где Духи возились с очередным ужином. Чужачке в своих владениях они оказались не шибко рады, так что пришлось быстро ретироваться, прихватив с собой пару апельсинов.
Пришел ноябрь, небо все чаще было серым, моросили противные дожди, по утрам стоял туман.
Рикард не появлялся в пределах моего зрения, словно избегал. Мама тоже больше не приходила, но прислала пару писем, в которых интересовалась моим здоровьем. Это оказалось немного обидно, все же хотелось увидеть кого-то близкого, почувствовать его поддержку.
Однажды приехала Елена и мы весь день просидели у камина, разговаривая о всяком, в основном не имеющем особого смысла. Она не смогла остаться на ночь, с наступлением сумерек поторопилась заскочить в свою карету и вновь оставила меня одну. Был конечно же еще Дори, поражающий своей молчаливой исполнительностью и способностью всегда оказываться поблизости, если был нужен. Но все равно, я жутко скучала по Лоре, Нейтану и даже занятиям, которые бессовестно пропускала.
Окончательно изныв от безделья, снова рискнула сунуться в библиотеку. Каково же было удивление, когда на все нужные мне запросы, как бы не изощрялась в сочетаниях слов, справочник упрямо молчал. Он не выдал ни единой книги из тех, что просила. Любые другие — пожалуйста, но только не те, в которых хотя бы мельком упоминалось о древней магии. Сначала я жутко разозлилась. Не трудно догадаться, кто расстарался избавить меня от возможности узнать правду о силе, засевшей внутри. К слову, новое зелье исправно справлялась, драконья магия больше не пыталась разгромить замок.
Я попыталась обойти справочник и отправилась изучать содержание стеллажей самостоятельно. Но и тут ждал неприятный сюрприз — нужные тома отказывались покидать насиженные места, словно были приклеенные к полкам.
Дори впервые не выполнил приказ, когда попросила его принести необходимые издания.
На третий день осады библиотеки я сдалась. Запросила приключенческий роман и уселась с ним в кресло у окна. Погрузившись в чтение, не заметила, как вскоре оказалась в помещении не одна.
Сначала почувствовала на себе взгляд, затем последовало движение воздуха, принесшего запах дождя и цитрусов. А потом на столик передо мной опустили объемную книгу, раскрытую ближе к концу.
Подняв глаза, обнаружила стоявшего напротив графа. Впервые увидев его в обычных черных брюках и темно-синей рубашке, расстегнутой на пару верхних пуговиц. Должно быть, сегодня выходной.
— Добрый день, — заговорила первой, отлепив взгляд от его лица. — Что это?