– Не слушайте его… – начал камердинер и умолк на полуслове, остановленный властным жестом.

– Ваш отец собирается убить лорда Реймеса, считая, что тот нанес ему оскорбление. Мой же господин отправился на эту встречу без оружия, так как намерен решить все мирно…

– Где? – только и смогла выдохнуть Эвелиса, чувствуя как от лица отливает кровь.

– За городским парком. Сегодня вечером.

Небо за окнами уже начинало розоветь, а солнце постепенно скрывалось за дальними домами. По коже легким покалыванием прошел озноб. Нельзя было терять ни минуты.

Эвелиса бросилась к высокой двери, но на ее пути вырос камердинер.

– Ваша светлость, прошу простить, но лорд Гартес запретил выпускать вас из дома до своего возвращения.

– Я не спрашивала разрешения! Пустите!

По лицу мужчины пошли красные пятна, однако он стоял на своем.

– Поймите, я не могу этого сделать!

Девушка быстро оглянулась на Ирвиса, и поняла, что он явно не помощник. Сам едва держится на ногах. Полагаться приходилось только на себя. Однако с камердинером ей не справиться, даже не оттолкнуть. Он мужчина, а следовательно сильнее. Была дорога каждая минута.

– Джес! Прошу вас. Я не хочу чтобы мой отец становился убийцей. И… вы же должны мне подчиняться…

– Я подчиняюсь только его светлости. – упрямо повторил лакей, прислонившись спиной к двери.

Эвелиса закусила губу и быстро оглядела нижний зал. Внезапно разум стал прозрачным, словно холодное стекло. Да, она недостаточно сильна чтобы оттолкнуть лакея со своего пути, а значит придется воспользоваться другим выходом. Главное, чтобы ее не успели остановить.

Она осторожно переступила с ноги на ногу, освобождаясь от домашних туфель. Так же медленно наклонилась, чтобы поднять их. Мужчина наблюдал за ее действиями с растущим недоумением. Но прежде чем он успел хоть что-то сказать, туфли с силой полетели в его лицо.

Воспользовавшись секундной заминкой, девушка развернулась в противоположную сторону и бросилась к дальнему окну, которое на ее счастье оказалось приоткрыто. Не так уж и высоко, примерно в половину ее роста. Джес с воплем бросился за ней, но налетел на Ирвиса. Что было дальше, Эвелиса уже не могла видеть. Она бежала по улицам так, как не бегала еще никогда в жизни. Редкие прохожие отскакивали с ее пути, едва ли понимая, что происходит.

Сердце гулко колотилось о ребра. Городской парк всего лишь в трех улицах. Она должна успеть. Она успеет. Иначе и самой незачем жить…

***

Арлен остановился на краю небольшой поляны, окруженной деревьями. Когда-то у этого места была дурная слава. Несколько десятилетий назад, молодые люди приходили сюда стреляться и нередко находили здесь свой конец.

Сам он не застал такого, но по рассказам отца, а позже и наставников, доходило до того, что даже за неприязненный взгляд можно было получить вызов на дуэль. Однако те времена, как он полагал, давно ушли в прошлое. Мужчина огляделся. Лорда Гартеса пока не было, а значит есть время еще раз все хорошенько обдумать.