Убрав бесполезный камешек в корсет, я вооружилась ножом-открывалкой и полезла вверх, чуть смещаясь влево. Черный дракон, будто завидев мой маневр, резко спикировал вниз и приземлился на самой вершине. Зря, потому что я не собиралась до него добираться.

Именно сейчас не только нужно было быстро думать, но и решать, как быть дальше. У драконов в гостях мне однозначно не понравилось, а значит, пора было предпринять попытку к бегству. И пусть у меня нет ни одежды, ни еды, ни денег этого мира, уверенность в том, что я выберусь, меня не покидала. В конце концов, чуяла моя филейная часть, что здесь мне придется намного хуже.

– Эх, где наша не пропадала? – спросила я сама у себя, чтобы подбодрить, но оптимизма так и не было.

Не тянуло сегодня меня на веселые думы. Солнце опускалось все ниже – последняя полоска исчезла, когда я поднялась вверх уже метров на сто. Сначала послышался мелкий скрежет, на который я бы и не обратила внимания, но, когда там, внизу, раздался девичий визг, а остальные драконы приземлись на верхушки гор, я все-таки решила обернуться.

То ли змеи, то ли ящеры выползали откуда-то из-под гор, пугая в темноте одним своим видом. Да что же это за филиал «Остаться в живых»? Мы им кто? Невесты или забава на выходные?

Страх…

Он был. Он жил во мне все это время – неосознанный, непризнанный. Я просто запрещала себе бояться, потому что иначе давно бы скатилась до истерики, но сейчас даже мое сердце дрогнуло. Оказаться ужином для вот этого вот мне совсем не хотелось. Тем более что эти чудовища были с меня размером. Такая проглотит и не подавится.

– Ну, погодите… – пригрозила я кулаком, сотрясая воздух. – Я вам покажу, где раки зимуют!

Следующие несколько часов я помнила плохо. Шла, карабкалась и бежала там, где это получалось. Карабкалась несмотря ни на что, время от времени оглядываясь назад. Видела, как одна за другой сдаются невесты. На кого-то нападали хвостатые монстры, кто-то просто падал без сил и сжимал камешек, который оказался совсем не бесполезным.

Этот камешек выстраивал вокруг невесты небольшой защитный контур, через который твари не могли пробиться, НО!

Невест не спешили забирать и спасать. Девушки так и лежали в горах, а розоватых контуров становилось все больше.

Я абстрагировалась. Запретила себе слышать крики, запретила думать о том, кто именно сорвался вниз, оглушая горы предсмертным воплем ужаса. Моей задачей было выжить, и я шла к своей цели несмотря ни на что. Кстати, именно здесь, в горах, я поняла, каким именно образом драконы могли помогать потенциальным самоубийцам. Крылатые птицы кружили над своими невестами, что были обряжены в сорочки, и отгоняли от них голодных ящеров.

Надо мной тоже кружили – целых два дракона. Под светом двух лун я могла отлично различить черную и золотую чешую, но ни один из мужчин по правилам помочь мне не мог. Им только и оставалось, что следовать за мной, а я уходила все выше и левее от намеченного курса.

Да, я возглавляла этот отряд самоубийц, потому что во что бы то ни стало хотела добраться хотя бы до пещер. Уже сейчас понимала, что под пристальными взглядами двух драконов далеко не уйду, да и становилось заметно холоднее.

Там, на вершинах, лежал снег, а я навряд ли смогу пробраться через него без подобающей одежды. Оставалось довольствоваться малым и подгонять себя еще интенсивнее. Ящеры хоть и не обращали пока на меня внимания, кидаясь на толпу и следуя за криками, но это не означало, что так будет продолжаться и дальше. Правда, беда пришла откуда не ждали.

Я как раз в очередной раз сверялась со своими воспоминаниями, когда в небе надо мной раздались непривычные хлопки и угрожающее рычание. Последние несколько часов или минут я совсем перестала замечать драконов, потому что не желала отвлекаться, но сейчас они вынудили меня посмотреть наверх, и то, что я увидела, мне совсем не понравилось.

Во-первых, эти два индивида привлекали к себе слишком много внимания, а так как летали они в основном надо мной, то привлекали его и ко мне. Ящеры уже заметили для себя новую добычу и теперь уверенно ползли в мою сторону, но это было только во-вторых, потому что в-третьих казалось мне еще страшнее.

Золотой дракон нападал на черночешуйчатого прямо в небе, пытаясь вцепиться в него когтями и зубами. Рирнар же отбивался, но без особого энтузиазма. Мне даже вдруг подумалось, что его это веселит. Правда, ровно до тех пор, пока золотой не вцепился в чужое крыло клыками. Над горами раздался такой рев, что у меня открылось второе дыхание. Нужно было срочно спасаться, пока меня не настигли одни ящеры или пока на меня в буквальном смысле не свалились другие.

Закрыв глаза, я еще раз детально вспомнила свой сон, а точнее, Дарконию, которая располагалась за спиной Рирнара и была видна из проема пещеры. По всему выходило, что я почти на месте, но подняться стоило еще выше. Этим я и занялась, попутно оглядываясь на приближающихся монстров. Они не снижали скорости, но и я со страху двигалась вполне себе живо.

– Ха-а-ар! – шипели эти твари, догоняя меня.