Твёрдо решила никуда не идти!

Затем заглянула в самую большую коробку, увидела пышное розовое нечто и даже доставать не стала, уверовавши в ужасный вкус дарителя.

Через полчаса не выдержала и всё-таки достала платье из коробки. Точнее, оно само на меня выпрыгнуло, как только исчезла преграда в виде плотно прилегающей крышки.

— Как оно туда поместилось вообще?

Не знаю, ужасаться или восторгаться, потому что платье безумно красивое, с тёмно-фиолетовым открывающим плечи верхом, и красивым переходом к пудровому розовому. Цвет напоминал грозовое закатное небо и нравился мне безумно. А вот объёмная туча снизу в виде огромного количества слоёв ткани, по-настоящему пугала. Не уверена, что в этом платье я смогу протиснуться в дверной проём без посторонней помощи.

Примерять не стала, чтобы не искушаться. Если уж решила никуда не идти, значит, сижу дома и не иду! И никакие платья не нарушат мой план!

Через час поняла, что я словно акула кружу вокруг остальных коробок. Прямо-таки мне ни в спальне не сидится, ни в кабинете. Отвлекусь на мгновение — и уже снова в гостиной. По «очень важным делам», разумеется.

— Ну ладно, посмотрю одним глазком — убеждаю себя. — Это ведь не значит, что я сдамся и пойду на свидание. И вообще, мне нельзя лишний раз встречаться с Габриэлем, я и так к нему чрезмерно привязалась. Для него это пустая формальность, я же могу впечатлиться и остаться с разбитым сердцем. Оно мне надо? Конечно же, нет!

В одной из коробок оказались красивые босоножки на высоченном каблуке.

— Он знает толк в пытках. Сразу видно, хочет отомстить. За что только — непонятно, я была просто душечкой!

В комплект к платью и туфлям были сумочка и украшения — браслет, серьги и колье.

— Ну, конечно, кольца не положили. Самое главное досталось Гертруде. Но утешительный приз, конечно, неплохой. Вкус у него есть. Так уж и быть, сделаю ему приятное, оставлю подарки себе. В качестве моральной компенсации за минувший месяц.

Напевая, отправилась в душ и делать масочки, раз уж решила не нарушать традиции и остаться сегодня дома. Аргумент в виде болотной жижи на лице должен был перевесить любые мои попытки дать слабину. Видок у меня был ещё тот.

Для полноты картины надела подаренные драгоценности. Бриллианты идеально подходили к черному шелковому халату, в котором я щеголяла после душа, а уж моё лицо в маске они делали совершенно неотразимым!

— Красавица! — оцениваю вид в зеркале. — Не принцесса, а королевна! Такую хоть замуж, хоть на свидание!

Видимо, мою философию разделяет и Габриэль, потому что именно в этот момент раздается стук в дверь.

Пытаюсь снять украшения, но намазанные жирным кремом руки противодействуют. Приходится идти открывать в таком виде. Маску смывать и не думаю — это редкая новозеландская глина, ей сохнуть на моём лице ещё минут десять. Никакие мужчины со своими свиданиями не помешают мне быть прекрасной.

Как ни в чём не бывало распахиваю дверь, внимательно вглядываясь в лицо Габриэля.

— Здравствуй, Кикимора Болотная. Я за прекрасной принцессой, — не теряется он ни на мгновение.