И ойкнула. Камень, на котором они сидели вдруг загорелся алым цветом, и заворочался, словно был живым.
Мужчины попятились, и быстро спрятали Радмилу себе за спину.
- Что это такое? - спросил капитан Тулон, видя, как на месте камня поднимается, разминая крылья какое-то неведомое существо.
- Ха-ха-ха-ха! - полубезумный хохот с пола привлек общее внимание, — значит это правда! Кровь Великой королевы пробудила Древнего!
- Ты поранилась? - встревожился Дагобер, пятясь от неведомого человека с огромными перепончатыми крыльями.
- Кинжал проткнул кожу, - призналась Рада, - ранка маленькая, но видимо кровь попала на алтарь.
Алое свечение сжалось и погасло, оставляя на каменном полу обычного высокого человека с длинными черными волосами. Крылья потрепыхались чуть дольше, но тоже исчезли. Его старинная одежда, больше всего напоминающая бархатный мешок с прорезями для рук и головы даже не запылилась.
- Благодарю, моя королева! - он легко преклонил колено. - Готов служить как прежде!
- Кто вы? - спросила Рада, выглядывая из-за широкой спины своего короля.
- Маур Ирантор, капитан крылатой гвардии королевы Гедвиги!
Король Дагобер смотрел на странного мужчину во все глаза:
- Так это не сказки! Крылатая гвардия королевы Гедвиги действительно существовала! Но как вы превратились в камень?
- Мой род иногда впадал в спячку, - пожал плечами Маур, - случалось она длилась целый год. Однажды, когда я уже готов был уснуть, и улаживал свои дела, королева Гедвига пришла ко мне и попросила передать письмо той, что заменит ее на троне. Моя повелительница была уже не молода и чувствовала дыхание смерти. Я согласился и выпил зелье, которое приготовил королевский маг. Спал крепко. Только кровь королевы могла меня разбудить.
- Да уж, - поежился король и шепнул Раде: королева Гедвига была матерью Капета, первого короля династии.
- Матерью короля? - немного не поняла магичка.
- До него Индерией правили королевы, - хмыкнул Дагобер.
- И как давно это было?
- Примерно полторы тысячи лет назад, - шепотом ответил король и обратился к Мауру: -лорд Ирантор, я рад, что вы появились так вовремя. Моей будущей супруге, королеве Радмиле нужен телохранитель.
- Буду счастлив стать им! - склонил голову крылатый, стукнув себя в грудь.
- Принесете клятву? - не отступал Дагобер.