- Я отправил им вестника, - признался король, - в конце концов твой отец скоро все узнает, ему поручено организовать охрану королевской невесты.

- Спасибо!

- Не успел сказать тебе, как ты прекрасно выглядишь, - Дагобер поднес руку магички к губам и легко-легко коснулся поцелуем.

Рада улыбнулась.

- Пойдем, я приказал собрать девушек в тронном зале, каждая имеет право выбрать супруга по сердцу.

- А если мужчины откажутся? - спросила Рада.

- Маловероятно. Завтра ты будешь выбирать придворных дам, и думаю кое-кто отложит свадьбу, чтобы побывать фрейлиной невесты, а потом сразу стать фрейлиной королевы.

- В чем разница? - нахмурилась Радмила.

- Невесте могут прислуживать только незамужние леди.

- А графиня Саваж?

- Она вдова. Ее супруг был приближенным отца и погиб вместе с ним.

- Сожалею, - пробормотала Рада, погладив горячую ладонь венценосного жениха.

- Мы пришли, - Дагобер остановился в маленькой комнатке с зеркалом и парой кресел. -Войдем вместе, церемония камерная.

Это было так странно, входить в зал полный склонившихся людей! Радмила трепетала, но внешне хранила холодное спокойствие, мысленно благодаря модистку - жесткие формы платья не давали расслабиться.

Король подошел к трону, строго шевельнул рукой, и рядом поставили низкое кресло без подлокотников, но со спинкой - удобное для размещения широких юбок. По залу разнесся шепоток - кресло установили рядом. То есть слуга хотел по обычаю поставить его на пару ступеней ниже и в стороне. Все же невеста еще не жена и тем более не королева, но строгого взгляда и жеста ему хватило.

Опустившись на мягкое сидение Рада спокойно оглядела зал и нашла взглядом невест. К ее удивлению, на некоторых лицах царило облегчение. Так они не желали становиться королевами? Но пара девушек выглядела помято и уныло.

Король торжественно поздравил всех присутствующих с обретением будущей повелительницы и перешел к делу:

- Всем благородным леди, прошедшим отбор, но не вышедшим замуж, я дарую свою королевскую милость! Они могут сами назвать желаемых женихов!

Что тут началось! Благородные леди краснели, бледнели, пытались изобразить обморок и даже истерику, но все было напрасно. Его Величество приказал дамам выстроиться по знатности, и подходить к нему сообщая свое желание. Почему-то впереди легко встали немногочисленные «серые мышки». Одна сразу же выбрала молодого гвардейца, другая -немолодого уже графа. Вдовца с детьми.

А вот дальше начались сложности. Неженатый марких, на которого указала третья претендентка с поклоном отказался от такой чести, поскольку у него уже есть невеста! Обескураженная девушка разрыдалась, а маркиз принял руку и сердце «королевской невесты», которая стояла следующей в очереди. Соперница не вынесла оскорбления и попыталась вцепиться будущей маркизе в волосы. Ухмыляющиеся стражники разняли девушек, и несчастная «брошенка» тут же сцепив зубы выбрала в мужья престарелого герцога - отца того самого маркиза.