Представление Совету прошло... странно. Сияющий король за руку вывел Раду из своего кабинета в полутемный мрачный зал с круглым столом и высокими стульями.

- Благородные лорды, сегодня знаменательный день! Я представляю вам мою невесту, леди Радмилу Тулон.

Сразу два десятка пожилых серьезных лиц уставились на девушку. Она не позволила себе поежиться под ними. Просто представила, что находится на экзамене в Академии, приподняла подбородок и слегка улыбнулась.

Между тем король Дагобер коротко изложил новости о рождении Рады, а также подтвердил сродство магии, и визит к «Покрывалу невесты». Советники молчали, но продолжали сверлить магичку взглядами. Она прекрасно их понимала - за два десятка лет они успели притерпеться к «невестам короля». Сделали ставки. Породнились с семьями. А теперь все заново? С неизвестной никому выскочкой, выросшей среди волков?

- Ваше Величество, - один из довольно молодых советников смотрел в стол, играя красивым алым пером, - что будет с вашими... с девушками, живущими в «детском» крыле?

- Сегодня всем им будет предложено выйти замуж. Если моя будущая супруга пожелает оставить кого-то из них в качестве своих дам, я не буду возражать. Подбор фрейлин оставляю на ее усмотрение.

- Выплаты? - задал вопрос человек в скромнейшем коричневом камзоле.

- Всем, точно такие же, как прежним невестам. Кроме. графини Амалиенборгской. Ее выплату следует перевести на ее содержание в монастырь Добрых Сестер.

Легкий шепоток прошелся по залу, но стих.

- На этом все. Подготовку к свадьбе и коронации обсудим отдельно.

- К коронации? - скрипучий голос явно выразил общее недоумение.

Обычно мужчины королевского рода женились, еще будучи наследными принцами, поэтому коронация проводилась отдельно, однако короновали сразу и монарха, и его супругу. Теперь же в брак вступает уже коронованный король, а его невеста вовсе не принцесса!

- Ваше Величество, в данной ситуации морганатический брак был бы. более уместным!

- Нет! - непререкаемым тоном заявил Дагобер, - наследник будет рожден в законном браке! Его матерью будет королева! Готовьте коронацию! Корона королевы Штефании будет в самый раз!

Среди советников снова пробежал шепот. Рада плохо разбиралась в придворных церемониях, но слышала когда-то давно, что выбор короны для коронации супруги показывает его отношение к будущей жене. Судя по возмущенному ропоту, Его Величество замахнулся на что-то очень древнее!

- А теперь мы уходим, господа советники, у нас еще много дел!

Ошеломленные придворные провожали пару молчанием.

- Ваше... мой король! - опомнилась Радмила, - я не успела предупредить родных!