В драконьих землях жарко. Или мне просто жарко сейчас — но хочется на свежий воздух! Возможно, это идея. Прогуляюсь снова, одна, в тишине — в прошлый раз помогло взять себя в руки и подготовиться к встрече с драконами!

Возвращаю камешек в карман, встаю. Оцениваю комнату и свой внешний вид. Лицо немного бледное, глаза блестят, но ничего такого, что удивило бы окружающих. Осколки я смыла.

Собравшись, выхожу из спальни.

В коридорах никого. В зале за нашими комнатами устроилась парочка невест — но я не вижу их, только различаю голоса. Прохожу мимо, убеждая себя, что раз они беззаботно тут щебечут, я тоже могу расслабиться. Нужно расслабиться!

Ноги неспешно несут по коридорам, и что бы я себе ни говорила, в первое время меня колотит. Огромный дворец давит и пугает. Встречая каждую служанку, я замираю на миг — и жду, жду чего-то ужасного! Что им хватит одного взгляда, чтобы увидеть. Раскусить меня, раскрыть!

Но редкие слуги не обращают на меня внимания. А в саду… мне попадаются два дракона.

При встрече с ними я просто застываю. Сердце прыгает в горло. Склоняю голову, жду — пока они медленно идут ко мне.

— Добрый вечер… леди. — От этого приветствия я чуть не взвиваюсь.

— Добрый вечер, уважаемые лорды.

Поднимаю взгляд. Мужчина средних лет смотрит на меня — как ни странно, даже будто с вежливостью.

— Вы не потерялись?

— О… нет. — Я понятия не имею, как разговаривать с драконами, за которых меня не сватают, и выдаю первое что приходит в голову: — Я одна из людских невест небесных лордов, у нас свободное время, просто гуляю.

— О, да, я понял, кто вы, — слегка улыбается мужчина. — Что ж, нам не положено пока с вами близко знакомится, поэтому не буду отвлекать. Удачного путешествия.

Я кланяюсь — и они уходят. Вот так вот просто!

Проделываю ещё несколько шагов — и меня наконец отпускает. Да, да, да! Они не видят, никто ничего не видит! Письмена не врали. Блаженство затапливает меня — и ещё пару минут я тихо улыбаюсь.

А потом гуляю смелее. Больше и больше. Начинаю кивать слугам, хожу по саду. Как-то получается, что ноги сами приносят меня в место, о котором я думаю — не могу не думать.

Внутренний двор, засыпанный песком и камнями. Увидев его, я внезапно верю, что сегодня мне по-настоящему везёт.

Потому что на площадке вновь занимается маленькая группа. Точнее, двое новых парней и какая-то женщина в лёгких, струящихся одеждах. Их наставница.

Драконица.

Я понимаю это сразу — по безумно дорогому, расшитому золотом наряду. По красивому гибкому телу, не похожему на фигуры наг. По лицу, черты которого кажутся мне неожиданно приятными — и по тому, что она явно повелевает магией.