27

Разумеется, на плаху стажера отправлять не стали: национальный герой все-таки, а потому в императорском дворце полным ходом шла подготовка к торжественному бракосочетанию графа де Ниса и наследницы престола принцессы Кэтран. Появление Дениса на Гее по непонятным пока причинам сопровождалось мощнейшим магическим сотрясением, всколыхнувшим все измерения, что имело кое-какие положительные последствия. Для светлых миров открылась часть утраченных измерений, недавно захваченных слугами Темного Мастера, и Ланс смог вернуться в свой мир, где ликвидаторы тут же начали проводить зачистку злобной нечисти. Фиона, к счастью, не пострадала и теперь вместе со своей верной телохранительницей принимала активное участие в подготовке к свадьбе, где ей была отведена роль подружки невесты. Ланс, само собой разумеется, был другом жениха и тоже готовился, организуя традиционный мальчишник. Зная характер императрицы и Кэтран, мальчишник он готовил тайно и в целях сохранения секретности предложил его устроить в рабочем кабинете императора под предлогом экстренного совещания, где будут обсуждаться архиважные вопросы, от решения которых зависела судьба империи. Как только тревога за жизнь Фионы отошла на второй план, он вновь стал прежним веселым бесшабашным Лансом, которого Денис знал еще по академии ЛТПМ. Неугомонный ликвидатор намекнул жениху, что на свадьбе его ждет сюрприз, и категорически отказался говорить какой.

Мальчишник, надо сказать, удался на славу. На срочное совещание кроме жениха были приглашены все сливки общества: император, отец Финниган, его бессменный секретарь Дежавю и отец Ланса – потомок первого рыцаря короля Артура благородный сэр Ланселот. Сам Ланс, разумеется, вел совещание, исполняя роль тамады. Заседание проходило так бурно и так долго, что государственные мужи не сразу заметили, как дверь в кабинет распахнулась и на пороге появилась Мария Бартолометто.

– Та-а-ак… сидим… – протянула она, окинув взглядом заваленный выпивкой и закуской рабочий стол мужа.

При первых же звуках голоса супруги голова императора вжалась в плечи. Остальные участники совещания, те, кто еще мог, тоже завибрировали. Не могли вибрировать лишь отец Финниган и его секретарь Дежавю. Отец Финниган уже спал, обмякнув в своем кресле, а голова его секретаря лежала на столе физиономией в салате. Самыми крепкими в этой кампании были Ланс и Денис, которые сидели за столом относительно прямо, и даже бокалы в их руках не дрожали.

– Красавчики… у одного жена волнуется, у другого жена на сносях, у третьего невеста… э-э-э… невесте тоже волноваться нельзя, а они тут сидят. Заседают.

– Так дела же важные решаем, – промычал благородный рыцарь сэр Ланселот и по примеру Дежавю тоже плюхнулся лицом в салат.

– Ой, зря он это сказал, – простонал император.

– Ну основные планы мы уже обсудили, – деловито сказал Ланс, отставляя в сторону бокал, и принялся шуршать заляпанными экзотическими соусами бумагами, – а о деталях договоримся позднее.

– Я вам договорюсь! – уперла кулачки в крутые бока императрица. – Это какие же вы планы тут обсуждаете?

Все, кто еще выжил после этой дикой пьянки, уставились на Ланса, но его фантазия забуксовала, и на помощь пришел Денис.

– А мы тут Евросоюз создаем, – глядя радостными глазами на будущую тещу, изрек стажер.

– Чего-о-о? – послышалось со всех сторон.

Мудреный союз заинтересовал не только Марию.

– Ну… это… союз нерушимый республик свободных, – расшифровал Денис и, видя, что его все равно не поняли, пояснил дополнительно: – Это что-то типа конфедерации свободных измерений на добровольных началах под управлением нашего мудрого императора.

– Вот видишь, какого умного мужа я для своей дочки нашел, – почесал затылок Иннокентий III, заставив корону съехать на лоб.

– Я вижу, какой ей достался пройдоха, – устало вздохнула императрица. – Так, объявляю заседание закрытым. Завтра свадьба, и все должны быть как стеклышко.