Лица коснулось чистое теплое дыхание. Дрожа от напряжения, я подняла веки, встречаясь взглядом с чудовищем, которое удобно улеглось возле меня, вытянув свои громадные лапы.

 Его глаза смотрели внимательно, тщательно изучая мою реакцию на него.

Только сейчас я в полной мере осознала, что мои перья будут для этого великолепного хищника чем-то вроде досадных иголок.

Один щелчок мощными челюстями и - мой дух улетит прямиком к праотцам.

Где же ты, Хиро?!

Где ты, когда так нужен мне?

Мне вдруг показалось, что глаза тигра блеснули интересом.

Мощная полосатая голова наклонилась вперед и влажный холодный нос ткнулся в мою раскрытую ладонь, лежащую на коленях.

«Нет! - удивленно подумала я. - Он не хочет причинить мне вреда. Зверь всего лишь хочет ласки, как и все живые существа во всех мирах, не зависимо от размера и своего вида!»

Неожиданно я почувствовала какое-то странное чувство, так похожее на жалость… Должно быть, ему тяжело. Ведь, наверняка, все бегут с криками прочь, как только видят его.

Они сразу же пугаются, а может быть, даже из-за своей немощи пытаются причинить боль этому великолепному созданию. Я со стыдом подумала о том, что и сама была не прочь в первые мгновения вонзить острые смертельные перья своих крыльев в лоснящиеся бока животного.

Подняв ладонь с колен, я несмело провела пальцами по лбу животного - почти там, где был третий глаз. Тигр не шелохнулся. Казалось, он терпеливо позволяет мне изучать себя. Чуть осмелев, я тихо пробормотала:

- Прости меня за мой страх. Вероятно, мне еще есть чему учиться, раз моя душа столь труслива с теми, кто не желает мне зла.

Скользнув ладонью по крупной шее покрытой белой шерстью, я почесала зверя ногтями. В ответ раздался гул, так напоминающий мурлыканье огромного кота.

- Тебе нравится! – с восторгом вырвалось у меня.

Тигр опустил голову на лапы и прижал уши, словно домашний совершенно безобидный кот.

 Мне нравилось водить ладонями по большому крупному телу тигра. Под шелковистой прохладной шкурой я ощущала, как движутся, перекатываясь, твердые мускулы зверя.

Это было так странно…

Прикосновения к зверю успокаивали, становясь чем-то вроде медитации. Даже не верилось, что всего пару минут назад я почти билась в истерике, думая, что животное пришло меня убивать. Теперь же эта мысль казалась полным абсурдом.

Верзила оказался плюшевым совершенно безобидным котом…