– Лив, остынь.

– Джекки, только не начинай!

– Не начинать что?

– Скажи ещё, что мы их с собой потащим!

– У нас нет оружия – у них оно есть. Они хотят увидеть город не меньше нашего, то есть в теории они для нас безопасны…

– Ты себя сама слышишь? В теории! Ты ведь прекрасно понимаешь, что на практике всё всегда не так, как в теории.

– Вообще-то не всегда, – подал голос Кей.

– Вот только твоего мнения здесь не хватало, мелочь! – Лив эмоционально взмахнула рукой.

– А почему моё мнение не может быть учтено? Я такой же член нашей команды, как и все остальные, – обиженный тон мальчика резанул мои нервы.

– Да ты вообще хвост, а не член… – сестра замахнулась, чтобы врезать мальчишке подзатыльник, но я перехватила её руку.

– Эй, Лив… Лив! Эй, посмотри на меня! – она наконец прекратила вырывать руку из моей хватки. – Кей не менее важен, чем ты, понятно? – мой тон звучал резко. – Не забывай, что Кей единственный из нас, кто до сих пор сумел сберечь свои припасы. Благодаря ему у нас сейчас есть самое необходимое: карта, компас, медикаменты и вода.

– Да он заноза в заднице, разве ты не видишь?! У тебя сейчас кулаки сбиты в кровь только из-за него! Не сунься он за своим грёбанным рюкзаком, Хуоджин не схватил бы его!

От услышанного у меня перехватило дыхание и расширились зрачки.

– Где ты была?

– Что?.. – голос сестры дрогнул.

– Где ты была, когда Хуоджин напал на Кея? Ты видела, как он схватил его? – моя рука сжала её запястье с такой силой, что едва не раздался хруст. Но я вдруг до боли быстро поняла, что не хочу, чтобы она ответила. Только не при Кее, на шее которого только начинали наливаться лиловым цветом следы от удушья. – Ты должна была присматривать за ним!

– Я… Я присматривала! Я говорила ему бежать направо, но он постоянно поворачивал не в ту сторону!

– У меня дислексия, и ты это прекрасно знаешь… – голос мальчишки дрогнул.

– А у меня боязнь леса! – Лив резко вырвала свою руку из моей хватки. Теперь она говорила не таясь от наблюдающих за нами чужаков. – И вы все это тоже прекрасно знаете! Вы тащите меня в лес даже толком не спросив моего мнения, после чего навешиваете мне ответственность за то, что Кея чуть не задушил траппер, а я… Я просто бежала от птиц! Эти глупые птицы слишком громко поют, особенно ночью! Я их панически боюсь! Джекки, я говорила ему, честно, говорила ему бежать направо, но он повернул не туда, и там оказался тот псих…

Она видела. Наверняка видела. Но испугалась. Ведь потому, что испугалась, поэтому она не вернулась за братом? Это трусость? Просто трусость и ничего больше? Фобия перед лесом подпитанная страхом перед смертью. Она не виновата. Просто животный инстинкт, жажда самосохранения – они сработали против неё.