Она не прольет ни слезинки перед этими двумя. Проглотив комок в горле, девушка села и сделала глоток воды, чтобы успокоить горло.

– Вы правы. Прошлое не важно.

Хотя она отказывалась смотреть на него, боясь расплакаться, Вэра практически слышала, как Джарен скрипит зубами, изо всех сил стараясь держать рот на замке. Рядом с ним Дэдрин сидел неподвижно, как статуя, словно только и ждал, когда воцарится полный хаос.

– Что касается императора Сулиана, боюсь, я вообще мало что знаю, – сказала она. – Я жила в пределах столицы, но в оружейной, и редко покидала ее. Я провела в его присутствии всего один вечер.

– Он держал тебя в оружейной? – вопрос исходил от Таэраль, усмешка искривила ее губы.

Вэра ощетинилась. Возможно, ей было правда интересно, но то, как она сформулировала вопрос, больше походило на оскорбление.

– Да. Я воспитывалась под руководством оружейного мастера. Он… – она бросила взгляд на Весстана. – Он вырастил меня.

Таэраль усмехнулась:

– Должно быть, ты представляла собой довольно жалкое зрелище, раз Сулиан решил, что ты не являешься угрозой с оружием в руках.

Джарен зарычал, железной хваткой обхватив ногу Вэры, в то время как другой его кулак уперся в стол.

– Я предлагаю тебе подумать о том, как ты разговариваешь с наследницей престола. Ты видела своими собственными глазами, что ее мастерство превосходит многих здесь, даже без ее способностей или обучения тому, как быть магики.

Таэраль оттолкнулась от стола, привставая, но Весстан обхватил ее большой рукой за бицепс и дернул обратно вниз. Предупреждающий взгляд с его стороны заставил ее захлопнуть рот.

– Я понимаю твое стремление защитить свою подопечную, юный Барилиас, – сказал Весстан. – Но тебе не мешало бы помнить, что любой разговор сегодня вечером не заменит официальную церемонию ее коронации.

Его подопечную? Боги, такими темпами они не доживут до конца вечера, Джарен бросится через стол на одного из них.

Вэра схватила бокал и сделала большой глоток вина. Черт, она скучала по элю.