– Вы от Бондаря?

– Садитесь, – отозвался парень с тремя складками на шее, в которых терялись золотые цепи, – велено доставить.

Наташа опустилась на заднее сиденье и поинтересовалась:

– Далеко ехать?

Но водитель ничего не ответил. И вообще молчал всю дорогу.

Они пересекли город и какое-то время двигались вдоль полей, светящихся золотыми корзинками подсолнечника. Таша смотрела на густые заросли и вспомнила, что Лика на своих рисунках изображает солнце похожим именно на подсолнух. Потом дорога свернула, поля закончились, начались холмы и редкие перелески, среди которых были видны коттеджи и просто домики. Вскоре блеснула гладь Дона. Наконец показался высоченный кирпичный забор, а над ним возвышалась красная черепичная крыша большого дома. Подъехав к металлическим воротам, водитель посигналил, створки раздвинулись, и «Мерседес» вкатил на территорию резиденции Бондаря. Остановился возле крыльца, и только тогда водитель выдохнул:

– Ну вот, типа приехали.

Девушка вышла, оглянулась, чтобы посмотреть, не встречает ли ее кто-нибудь. Но никого не было, и она начала подниматься по ступеням.

– Эй, – окликнул ее чей-то голос, – сюда подойди!

Таша еще раз обернулась. И теперь, с высоты крыльца, увидела шагах в двадцати просторную беседку с ажурными металлическими стенками и человека, сидящего внутри. Вероятно, это и был хозяин дома.

Бондарь даже не поднялся при ее появлении. Кивнул только:

– Ну, привет, красавица.

Стоять и разговаривать, когда тебя разглядывают с ног до головы, Наташа не хотела. Она села за стол, на котором стояли бутылка виски и блюдце с фисташками. После этого произнесла:

– Приехала поговорить.

– Понятно, – кивнул Бондарь. – Я даже догадываюсь, о чем.

– Не сомневалась, что вы умный человек, – польстила мужчине Наташа, – и знали, что мы рано или поздно встретимся.

– Так со мной многие хотят встретиться, только не всем удается.

– Будем считать, мне повезло.

– А то! – согласился Бондарь. И показал на бутылку: – Хочешь вискаря?

– Сначала дело.