— Страж Хатис… — сказал я, но дальше мысль не пошла.

— Подними голову, друг мой, — произнесла она мягким певучим голосом. Друг? — Сядь со мной, ты устал и ранен.

Я с каким-то внутренним содроганием поднял взгляд и увидел Хатис в кресле, она закинула изящную ножку на другую и опёрлась рукой на подлокотник. Смотрела на меня.

Кое-как встал и на ватных ногах прошёл к дивану и сел, исполняя приказ.

— Неожиданный итог вышел. Ты поразил меня, Альраи, снова, — продолжила она. — Новая жизнь сделала резкий поворот, да? Хотя выглядишь не очень хорошо. Хочу узнать, что произошло. И прежде чем мы продолжим, я верну то, что ты забыл.

От неё не исходило угрозы. Вообще. Она улыбалась, глядя на меня, и с короткой вспышкой магии меня захлестнули воспоминания.

(немного зеленовато на заднем плане, но решил оставить)

[От лица Эшли]

Появление Гелии заставляло склонить голову, придавило, хотя мы и так падали на колени. Но следом произошло невообразимое. Давление удвоилось, сжало душу. Не причинило боли, но заставило дрогнуть от неожиданности, кто-то рядом даже застонал. Около Альраи появилась она — Страж Хатис.

В него уже летел солнечный луч стихии Гелии. Вот только он разбился о непроглядный мрак тени, она схватила его, почти обняла… и они оба пропали.

Сжимающее душу давление вернулось к просто ставящему на колени. А луч солнца ударил в форт, сжёг, расплавил стену. Волна иссушающего жара докатилась даже сюда.

Гелия… собиралась убить Альраи… и его спасла Страж его мира.

А теперь Страж глянула на нас, и я сразу опустила голову обратно к земле, не смея смотреть на сморщенное в недовольстве лицо.

Несколько секунд и… давление пропало. Округа погрузилась в мёртвую тишину, нарушаемую лишь нашим тяжёлым дыханием.

— Кто это был? — спросил Бертрам, кажется лучше всех перенёсший произошедшее. — Кто спас Кирка?

— Страж Небесного Порядка Энгора, Хатис, — произнесла я дрожащим голосом.

— Как так? — недоумевал он. — В этом мире? А почему Гелия хота его убить?

— Не знаю… может из-за этой силы. Нужно… надо отступать.

— Да, миссия выполнена… и даже решение по поводу Альраи приняли за нас, — согласился отец и мы, встав, побежали к лесу. Дрейки лежали на земле… живые. Куда хуже нас перенесли такую встречу. Но очнулись и поковыляли назад, опустив головы.

Страшно: на наших глазах… произошла стычка Стражей.