– А откуда ты столько знаешь, если тебя никто не захотел купить?

– Мэри-Энн разболтала, конечно же. Она-то понравилась… Всё. Жди!..

Я сижу у Шерил в квартире ещё час, а потом отправляюсь к себе. Я снимаю комнату у одной женщины. Шерил была так любезна, что отвезла меня на машине, и мне не пришлось пользоваться общественным транспортом.

Обычно я дольше сидела у Шерил в гостях. Но в этот раз сослалась на то, что у меня разболелась голова. Я соврала. На самом деле, пока Шерил уединилась в дамской комнате, мне на электронную почту пришло письмо: «Мистер Икс приглашает вас в приватную беседу».

Мне стало страшно и одновременно с этим очень любопытно. Я не хотела обсуждать с Шерил подробности переписки, в которой меня будут склонять к чему-нибудь этакому и договариваться о цене. Шерил бы обязательно сунула свой нос… Она моя подруга, но некоторые вещи я не готова с ней обсуждать.

Едва я переступила порог квартиры, как закрылась в комнате и с бешено колотящимся сердцем нажала на ссылку в электронном письме.

Меня тут же выкинуло на другой сайт и попросили ввести логин и пароль. Я послушно исполнила требования. Открылось окно чата. И тут же всплыло уведомление:

«Добрый вечер, Лилит! Назови твоё настоящее имя?»

Я набрала ответ:

«Добрый вечер, мистер Икс. Это ваше настоящее имя?»

Мистер Икс: «Десять тысяч долларов. Твоё настоящее имя».

Я изумлённо посмотрела на строки, не поверив своим глазам, усмехнулась и застыла на несколько минут. Потом с изумлением увидела входящее сообщение (у меня был подключён СМС-банкинг):

«Ваша карта пополнена на сумму…»

О господи!

Он меня уже покупает, что ли?

«Мистер Икс, я не давала вам своего согласия на то, чтобы вы перечисляли мне деньги!»

Ответ пришёл мгновенно: «Я всего лишь купил сведения о твоём имени. Как тебя зовут?»

Я: «Лилиан. А вас?»

Мистер Икс проигнорировал мой вопрос, но спросил странное: «Ты любишь читать, Лилиан?»

Я: «Да».