Как добирались до Академии, отдельная история. Никогда не слышала столько слов от среднего принца, сколько за это время. На мгновение мне показалось, что Армэль старший, а не Рауль. Всю дорогу я почти не обращала внимания на своих спутников, думая лишь о своём поступке и последствиях, что он может за собой повлечь. И фраза, случайно услышанная мной, принадлежавшая среднему,  заставила насторожиться.

- Что-то в твоей ауре изменилось, - задумчиво потянул Армэль. Мы с Максом переглянулись.

- Да, я чуть не умер там, в болоте, - хмыкнул старший, странно косясь на нас. - Если бы не Рэйвен. И Максес.

- Я понял. - Раздраженно перебил Армэль старшего брата.

Так в гнетущей тишине мы и продолжили свой путь. Ехали в коляске без опознавательных знаков: просто чёрная карета. Благо до Академии оставалось не долго. Вскоре мы приехали и все вздохнула с облегчением.

- Сейчас идете в целительский корпус, - начал давать распоряжения Армэль. - Потом к ректору. Все трое.

Без лишних разговоров все мы пошли к целителям. Не понимаю, почему они так удивились, когда сказали, что с принцем всё в порядке? Причем, повторили два раза: “Прям вообще ВСЁ в порядке!” - сказал один. “Полностью ВСЁ,” - подтвердил второй. Чего это они? И главное, принц их понял. Перевел изумленный взгляд на меня, потом на Макса, кивнул сам себе и вышел из кабинета. Так ничего и не узнав, мы с Максом пошли к ректору. Перед дверью ректорского кабинета мы остановились и не решались входить.

- Придется, - вздохнул Макс, посмотрев на меня. Я только и смогла кивнуть. - Знай, я с тобой несмотря ни на что. Ты теперь мне как сестра.

Так мило. Чуть не расплакалась. Пока я думала, как трогательно звучали его слова, Максес уже открыл дверь и сделал первый шаг. А я не понимаю, чего так боюсь? Я же ни в чём не виновата, никаких правил не нарушала, так почему колени трясутся, перед входом в кабинет ректора? Придя к выводу, что паника беспочвенна, вошла вслед за ахмарцем, расправив плечи и гордо подняв голову.

Под взглядом толпы стушевалась как-то… у ректора в кабинете кто только ни сидел. Не было только самого ректора. Все три принца расположились на кожаном диванчике в темном уголке, в кресле для посетителей сидела Арабэлла, тепло улыбаясь мне и держа в руке чашку с чем-то дымящимся (чай - однозначно).  В кресле ректора сидел император(!), за его спиной стоял человек в чёрном (понятий не имею кто это) и у окна декан факультета некромагии, рядом с которым расположился декан целительского факультета. Еще трое каких-то неизвестных мне мужчин были в кабинете.

Макс, шагнув ближе, взял меня за руку, со стороны принцев послышался тяжелый вздох, а император, наконец, нарушил тишину.

- Выйдите. - Сказал правитель. Глубокий бархатный голос, в то же время властный и твердый. Такого нельзя ослушаться. - Все.

Когда в кабинете остались только принцы, император, императрица и я с Максом, Армэль кинул защиту от подслушивания на кабинет. Молчание затягивалось. Похоже, я одна нервничала в этом помещении. Остальные сидели, будто всё нормально, будто так и надо. А меня начинало бесить то, что я совсем ничего не понимаю и не знаю, что всё это значит. Ситуацию спасла императрица.

- Рэйвен, дорогая, - мягко улыбнулась женщина, - присядь, - она кивнула в сторону второго посетительского кресла, того, что напротив нее, - А вы, молодой человек, - Арабэлла обратилась теперь к ахмарцу, - присядьте рядом с Арманом.

- Не понимаю, - протянул император, - как я мог проследить самого сильного темного мага в империи?

- Прости, дорогая, - снова влезла императрица, - нужно чтобы ты всё рассказала. Сегодня мы откроем друг другу самые сокровенные тайны.

- Это важно, - кивнул император.

- Я начну, - подал голос Макс. Меня это удивило. Очень удивило. - Моё имя: Максес Абер-Теро. Да, я - ахмарец. Чистокровный. Родителей не знаю…