- Сейчас. – Сказал ректор и открыл портал, судя по всему. А я снова провалилась сквозь пол. Нельзя нормально переход открывать, что ли?!

Не успела я возмутиться, как упала на что-то мягкое. Это что-то стало материться на знакомом Кайеррском языке. Не надо спрашивать, откуда я знаю местные маты! В общем, за несколько минут я узнала полную свою родословную и такие подробности личной жизни моих предков, что мне стало не интересно теперь изучать историю герцогства Арис, а те книги, которые я успела прочитать, безбожно врут! Упала я на кого-то из придворных, отчего усомнилась, а его ли я только что слышала? Какие, однако, просвещённые у императора приближённые.

- Извините, - сказала я, нисколько не чувствуя своей вины. Не я же портал открывала!

- Кто ты? – Злобно пыхтя спросил парень. Да, тот, кому я свалилась на голову – миловидный молодой парень, больше похожий на девушку. Чудо, как хорош! Так бы и затискала! Ангелочек! Как есть ангелочек! Так и хотелось сказать в ответ: «Ути-пути, какой халёсенький»! только он, наверное, не поймёт.

«Милка, успокойся, - хихикнула в моей голове Айла, - этому «ути-пути» семьдесят три года».

- Сколько?! – Воскликнула я. Вслух, судя по вытянутому лицу ангелочка и его расширившимся в непонимании глазам.

- Вы о чём, леди? – Он всё же взял себя в руки и передо мной стоял аристократ с тем же холодным взглядом, как у всех местных дворян.

- Простите, это я так… подумала… о ценах окружающей мебели… - попыталась соврать. Как-то странно получилось, но ничего, на безрыбье, как говорится, и рак…

- Ну-ну, - сказал собеседник и снова взглянул на меня своими невероятными голубыми глазищами. – Вы что здесь делаете?

- А я это… к Её Величеству, - ответила я. А по его взгляду не сложно было догадаться, что он думает о моих умственных способностях и психическом здоровье. – Меня ректор Академии прислал.

- Ну, раз ректор… - Сказал он и прервался глядя мне за спину. Глаза его стали ещё больше (не выпали бы!) и парень тут же согнулся в почтительном поклоне. Ясно, за мной стоит не просто какой-нибудь прохожий маг.

- А я Вас жду, - говорил женский голос за моей спиной. Очень приятный женский голос. Певучий, мягкий…

- Ваше Величество, - я повернулась и не знала что делать. Вообще-то, нужен реверанс, но в брюках ничего подобного не сделать, смотреться будет жутко. А поклон – это мужское… как же быть?

- Идёмте со мной, дитя, - сказала императрица и, схватив меня за руку, поволокла в кабинет, который я и не заметила, пока падала.

Через пару мгновений мы оказались  просторной гостиной (и никакой это не кабинет!). Императрица изящно села в кресло (у меня так никогда не получится!) и посмотрела на меня. Глаза цвета ночи смотрели с теплотой и любопытством, алые губы изогнуты в доброй улыбке, а сама поза Её Величества говорит о том, что ругать меня никто не будет.

- Присядь, Милена, - сказала императрица, а я снова перестала дышать (который раз за этот день!). Откуда?! Откуда она знает? Наверное, тот священный ужас, который я испытывала сейчас, так явно отразился на моём лице, что императрица сама подошла и усадила меня в кресло напротив. – Я расскажу тебе всё, только дай мне время. И не волнуйся ты так, никто кроме меня не знает и не узнает. Кроме разве что Рауля, но это потом.

- А как Вы… - у меня очень много вопросов накопилось. Очень много! И накопились они в один миг.

- Главное не перебивай. – Я кивнула. Будто у меня выбор есть. Императрица возвела вокруг нас кокон из чистой стихии тьмы, который призван защитить от подслушивания и подсматривания, и начала своё повествование, – Сначала расскажу о себе. Меня не всегда звали Арабэллой. У меня вообще, как оказалось, много имён. Моя мама – Богиня Илиалира. И часто я путешествовала с ней по мирам, подвластным моей матери. Я становилась взрослее, набиралась сил, но Богиней, как мама, конечно, не стану никогда. Когда мы появились здесь, я влюбилась в Родольфа. Не сразу, конечно, это долгая история, но я счастлива, что мои чувства были взаимными, ведь у нас трое замечательных сыновей и любовь до сих пор сжигает наши сердца, хоть прошло уже больше ста лет. Мама редко меня навещает, в силу своего происхождения и, скажем, работы. Но недавно мы всё же увиделись. Она рассказала мне о чужой душе, которую приняла Кайерра. О тебе. Я не собираюсь выдавать твоей тайны, Милена.

Сказать, что я была поражена, значит не сказать ничего. Я разговариваю с дочерью местной Богини Смерти, являющейся покровительницей всех тёмных магов этого мира.

ГЛАВА 8.