– Работаем! – наконец прозвучала команда, и через секунду мелкашка Егора хлопнула, выплевывая маленькую каплю свинца калибром 5,6 мм. Звук не сильнее воздушки. А уж за грохотом барабанов гарантированно никто не услышит. Попал! Викинг еще простоял несколько секунд, не поняв, что уже умер, и Егор успел оценить выстрел. Глаза не было! Мягкая пуля кость затылка пробить была не должна. А вскрытие в эти времена не делали. Что в итоге? Поединок божий – бог сделал выбор. И не мечтал, а пришлось поработать за бога! Теперь снова можно замереть и в таком состоянии дожидаться темноты. Ох, тяжка доля снайпера!

Черных пошел в люди. В том смысле, что при проведении операции находился в толпе. Не один, естественно, всегда рядом крутился кто-то из десятка Чибиса или он сам. Одеты все соответствующе. Не богато, потому как богатых местных тут знают в лицо, а приезжие сюда попадают днем и на лодьях. Если, конечно, они не из Вязьмы. Но именно это обстоятельство его люди и старались скрыть. И не бедно, чтобы ногами не пинали, и не богато, чтоб не обратили внимания. Двигаясь в толпе, заметил Ждана. Тот тоже его увидел. Выглядел тот не очень. В том смысле, что был крайне напряжен. Как бы все не испортил! Хотя, наверно, это нормально. Самому-то практически и не приходилось вот так вот выходить «сам на сам». Все в основном общение с врагами сводилось через прицел. А тут с такими заостренными ломиками народ так наловчился махать, что нашинкует тебя, и оглянуться не успеешь. Ну, будем надеяться, что купец не облажается. Хотя даже если и что-то забудет – не страшно. Билет викингу на тот свет уже выписан. Тунгус его выдаст при любом раскладе. Однако варит голова у князя. Если все будет в ажуре – никто не подкопается! Но если не по плану пойдет – могут быть осложнения. Пловец, зараза, научил Горазда делать ставки на поединках. На деньги. И теперь тот трется среди сторонников Счастливчика, разводя их на бабло. Чувствую, уйдут они отсюда нищими и с трупом. Голым трупом! Потому как все имущество на бойце по условиям поединка отходит победителю. С точки зрения наших кузнецов, имущество Счастливчика – металлолом на переплавку. Но это ведь не все знают, так что продать будет можно. И не дешево! Десяток единогласно решил, что вся прибыль с этого дела отходит Горазду – пусть семье поможет, к зиме приготовит.

Надо сказать, удачный выбор сделал Чибис с этим парнем. Очень удачный! Все с ним в тему! И сейчас вот он тут как рыба в воде.

Так! Началось! Нужно занять место получше, чтобы контролировать бойцов Счастливчика. Вот тут будет удобно! Только вот хрен ли сюда на конях-то приперлись? Тут и так сегодня аншлаг – людей больше, чем мест.

Черных попытался пробраться вперед под лошадиной мордой, которая мешала ему наблюдать за клиентами.

– Куда прешь, смерд! – и плечо Черныха обожгло резкой болью.

Рука автоматически перехватила плеть, потянув ее на себя. Одновременно Черных в прыжке достал другой рукой кисть чужой вытянутой руки и взял ее на болевой, вытягивая и закручивая ее в сторону крупа лошади и вниз. Всадник вывалился из седла, но ноги остались в стременах, и он повис между седлом и Черныхом. Рука, взятая на болевой, и положение тела не позволяли ему что-либо сделать. Единственное, что он смог, это сдержать крик, рвущийся из горла. Но побагровевшее лицо и вылезающие из орбит глаза от боли говорили, что терпению приходит конец. Однако то, что Черных не смог выдернуть воина из седла, в свою очередь ограничивало и его. Калечить обидчика, не разобравшись, ротный не хотел, а завершить прием, как рассчитывал, не мог. Своеобразный пат. Да еще лошадь начала поворачиваться и отступать по направлению, куда тянулся всадник. Черныху оставалось либо отступать спиной в толпу, либо… К тому же на помощь первому всаднику, разворачивая лошадь и расталкивая людей, уже рванулся второй. Пришлось сделать шаг навстречу и, сменив захват с руки на шею, лишить сознания обидчика. А тут и его парни подоспели – Пловец одним движением просто выдернул второго всадника из седла, и тот исчез из виду. Однако окружающим было не до этого. Во время этих событий Черных потерял контроль за ситуацией на поле. Автоматически только отметил, что грохотали барабаны, а значит, все развивается в целом по сценарию. И окончание неожиданной схватки со всадниками совпало с наступившей тишиной. Взглянув на то место, где стоял оппонент Ждана, Черных его не увидел. Перевел взгляд на Ждана – тот стоял с вытянутым мечом в руке, и на лице его отображалось безмерное удивление. То, что нужно! Волю богов ведь предусмотреть невозможно. А как он обращался к Перуну, слышали все. Однако нужно было что-то решать с неожиданной проблемой в лице двух конных воинов. Во-первых, кто они и чьи? Во-вторых, уровень проблемы вытекал из ответа на первый вопрос. Тут только он заметил, что лошадей и всадников было три. Третьим всадником была женщина. Которая так была поглощена происходящим на поле, что не заметила происшествия рядом с ней. По-видимому, эти двое ее охраняли. Это единственное, что мог сказать Черных, потому что в данный момент они были у нее за спиной. Все это он отметил, не отвлекаясь от освобождения проигравшего схватку воина от разных режущих и колющих предметов. Не хватало еще, чтобы, придя в себя, товарищ пырнул его чем-либо. От удивления. Рядом такую же операцию со своим клиентом проделывал и Пловец.

Рассовав стандартный набор для воинов этого времени по карманам и повесив пояс с мечом себе на плечо, Черных пошлепал пострадавшего по щекам, приводя того в сознание. Тот медленно открыл глаза и сначала непонимающе уставился на мужика, склонившегося над ним. Потом в его глазах мелькнуло озарение, и он дернулся, стараясь выскользнуть из рук незнакомца и встать.

– Не балуй! – прикрикнул на него ротный. – Так, встал и пошел на то место, где стоял. К лошади не подходи.

Решив не рисковать, Черных рывком поднял его на ноги и, взяв руку воина на болевой, толкнул в сторону места, где все начиналось. Пловец просто приподнял своего за шиворот, и тот, еле доставая до земли, засеменил в ту же сторону.

– Эй, хозяйка! – окликнул девушку Черных, подойдя вплотную.

– Что? – наконец оторвалась она от происходящего на поле.

Глаза ее расширились от удивления. И только сейчас Черных смог внимательно осмотреть ее. И выпал из момента на некоторое время. На него в упор смотрела его первая любовь. Даже родинка над губой была в том же месте. Такого не могло быть, и все же она была перед ним. Он даже инстинктивно махнул рукой перед лицом, пытаясь отогнать морок.

– Ты пошто, смерд, руку на моих воинов поднял? – донеслось до него. Голос! Голос вернул его во времена его первой любви. Это был ее голос. Голос той, кто затянул его первый раз в омут этого всепоглощающего чувства.

– А? – по-детски переспросил он, силясь вырваться из плена воспоминаний.

– Не пялься на меня, смерд! Ты будешь казнен за то, что поднял руку на воинов моего отца. Но перед этим ты лишишься своих бесстыжих глаз. Отвечай, когда тебя спрашивает дочь полоцкого наместника и невеста сына киевского князя!

Только сейчас придя в себя, бывший капитан спецназа, бывший ротный, а ныне воевода и боярин вяземского князя смог увидеть ее всю, а не только глаза, в которых чуть не утонул. Юная, высокая, выше среднего роста даже по меркам XXI века, но утверждать точно Черных не стал бы – та все же находилась в седле. Кареглазая брюнетка, что крайне необычно для данной местности. С тонкими чертами лица, четко очерченными губами и аккуратным носиком. Фигуру оценить в местной одежде было сложно, однако она явно не в стандарте этого времени. Точнее, можно было бы оценить только при более продолжительном общении. А продлить его было в его силах, и в глубине души он был этому рад.

Ответил он не сразу, наслаждаясь ее порозовевшим от негодования лицом. И ответил так, как никогда бы в другой раз, будучи в своем уме. А сейчас он сам и его ум были в разных местах.

– Мне все равно, какого сына и какого князя ты невеста. Ты будешь моей женой! И очень скоро!

И мазнув взглядом по пришедшим в себя телохранителям девушки, стоявших с выпученными от удивления глазами, добавил для них: