-Вернуться придется и связать, пока не приедет подмога, до жилья далеко. Я слышал, что здесь недалеко находится поместье графини Клименской Виктории Александровны. Надеюсь, она нас не прогонит в такой ранний час?

-Я уверена, что не прогонит, графиня Клименская это я, -проговорила Вика, видя, как расширяются глаза мужчины от удивления. -А это мой друг роки по кличке Вихрь.

Она посмотрела на зверя, пытаясь понять понравилось ли ему имя. Тот только кивнул головой.

-Прирученный роки, странно!

На эти слова жесткая шерсть у зверя встала дыбом, он грозно рыкнул. Вика положила ему руку на загривок и с холодком в голосе произнесла:

-Вы ошибаетесь, он не прирученный, он мой друг.

Мужчина поднял обе руки вверх, показывая, что принимает любые решения и слова, не споря. Девушка немного успокоилась. Вернувшись обратно, незнакомец сделал несколько пасов и что-то прошептал. Корни деревьев словно змеи поползли к спящим, обхватили и обернули каждого в кокон, но это было сделано так осторожно, что ни один из них не проснулся.

-Как крепко спят! -удивилась Вика.

-Они неправильно выбрали место стоянки, в метрах пяти находится полянка с сон травой, как раз перед рассветом растение выпускает небольшое количество яда, который испаряясь на рассвете, усыпляет прохожих. Если долго оставаться в таком состоянии можно распрощаться с жизнью.

Он подошел к лошадям, которые стояли тихо, в полудреме. Он подсадил графиню, а на вторую лошадь сел сам. Третью же просто привязали сзади. Вика сжала от страха крепко зубы.

-Извините, графиня, но женских сидений нет.

-Ничего, справлюсь, -тихо ответила Вика, приходя в ужас от того, что ей придется впервые ехать верхом на лошади.

Весь дом ходил ходуном. Хозяйка пропала. Когда в воротах появилась графиня на лошади, а рядом молодой человек весь в крови, Марьяна запричитала. Девушка с незнакомцем спешились.

-Марьяна, успокойся, со мной все в порядке, а вот нашему неожиданному гостю надо помочь. Как вас величать, извините не до знакомства было.

-Простите, графиня, за бестактность. Герцог Салтанов Данила Леонтьевич к вашим услугам.

Девушка густо покраснела, потом побледнела, вспомнив как она разговаривала с герцогом.

«Вот что же у меня за язык, как помело», -подумала она.

-Герцог, очень приятно познакомиться. Извините за то, что вела в лесу себя неподобающе статусу.

-Виктория Александровна, вы мне жизнь спасли, о чем может быть речь.

-Проходите в дом, сейчас приготовят покои, приведете себя в порядок. Вот только одежды для вас у меня нет, -суетилась Вика.