– Как похожи наши истории, леди, - перебил управляющий. – Моя супруга умерла пару лет назад, но так и не родила мне наследника. Как вам мой дом? Это всё делала она. Хорошая была женщина. Дочь самого Лорда Вариарата! Вы слышали о таком?

– Простите, - я растерялась. – Я из далёких мест.

– Да вы что? А ваши родители? Где они? - продолжил задавать вопросы управляющий.

А вот я насторожилась… Зачем ему эта информация? Если бы речь шла о работе, то я бы поняла, но к чему эти разговоры о жене, о роде?

– Родителей уже нет в живых, господин, осталась совсем одна, - опустив глаза, скорбно заметила я. – Собственно поэтому я и хотела остаться жить в приюте. Дети, сами понимаете…

– Да-да, дети, - мужчина поморщился, снова перебивая. – Но зачем вам чужие? Вы ещё так молоды и прекрасны! Кстати, а ваш супруг, кем он был?

– У нас есть поместье на берегу моря, на границе с садами эльфийского королевства. Но там так одиноко, - я промокнула платочком уголки глаз, изображая слёзы. От заготовленной речи пришлось отступить, основываясь на предчувствии. – Если бы вы мне позволили жить в приюте, заботиться о детях, моё сердце перестало бы умирать от тоски! – Ну что вы! Такая юная девушка! Зачем вам беспризорники, мужчина взял мою руку и поцеловал.

Чмок… Я едва спряталась за кружкой, чтобы он не увидел брезгливость на моём лице. Мерзость! Сразу вспомнились сухие губы моего пациента, его шутки, усмешка… Да, абсолютно разные люди. – Вам необходимо поселиться здесь, в Зарге. А если вы бежите от одиночества, то поселитесь у меня. Поверьте, вам откроются любые двери нашего города, а летом я могу отвезти вас к королю и представить высшему свету, чтобы о вас узнали. Я потянула руку на себя, но мужчина так и не отпустил мою ладонь, продолжая удерживать. Его взгляд блуждал по моей фигуре и лицу, останавливаясь то на груди, то на талии, то на губах. Вот же! Нет, я определённо не хочу и дальше вести этот бесполезный разговор. – Знаете, мне пора, - улыбнувшись, сказала я, пытаясь подняться. – Ещё столько дел, надо всё успеть. Я обязательно подумаю над вашим предложением.

– Куда вы пойдёте, леди! Оставайтесь на обед, я вам покажу сад, - Ларсен продолжил меня удерживать, более того, я даже подняться не смогла, он усадил меня обратно.

А вот это уже не хорошо. Видит же, что я хочу уйти, почему удерживает? Чёрт, я же сказала, что совершенно одна! А вдруг он решит оставить меня здесь насильно? Но не может же он держать меня взаперти вечно? Раздался стук, а вскоре я услышала голос Джена: – Передайте леди Стэнж, что её ожидает господин Роджерс. Она просила забрать её в это время.

– Вы знакомы с господином Роджерсом? - удивился управляющий и отпустил мою ладонь.

– Да, он мой близкий друг, - ответила я, облегчённо вздохнув. Не знаю, что такого в незнакомой мне фамилии, но Ларсен скривился, но через долю секунды вновь вернул на лицо улыбку.

– Позвольте мне навестить вас и пригласить на прогулку.

– Обязательно, господин Ларсен, - я кивнула. – Ох! Я совсем не помню как называется постоялый двор, в котором остановилась! Знаете, я пришлю вам записку, как только узнаю адрес.

Я дошла до входной двери, слишком резко выдернула из рук служанки свои вещи и выскочила на улицу.

– Джен, ты очень вовремя, - мои руки ещё подрагивали от волнения. – Ещё бы немного и мне бы пришлось спасаться бегством. Кстати, а кто такой этот Роджерс? Фамилия произвела впечатление на Ларсена.

– Это я, - Джен шутливо поклонился. Джен Роджерс, знаменитый купец всего необычного.

– Настолько знаменитый? - удивилась я, усаживаясь в карету.

– Я знаю очень многих из высшего света, пусть и не вхож в их круг. Наверное поэтому Ларсен не решился идти на конфликт со мной, пытаясь тебя скрыть.

– А он мог? - я нахмурилась.