Тот сидел, нахмурившись и задумчиво перебирал пальцами на столе. Завтрак остывал. Цицерон стоял молча у стола с видом античной статуи. Амалия перечитывала статью уже раз в третий, сияя словно второе солнце:

— Замечательно! — воскликнула она, — Не сестра, а золото! Идея, кстати, мне нравится — поднять планку брачного возраста до двадцати пяти лет. «Лучшие года расцвета женской красоты» — как красиво написано! Поздравляю сестрёнка — ты стала самой известной и востребованной невестой в Шамбале!

— Ты рассказывала господину Журавлёву о похищениях? — уточнил герцог.

— Только в общих чертах — никаких подробностей не знаю, — развела руками, — Похоже он сам достроил все логические цепочки. Вот только я не ожидала, что статья получится в таком ключе…

— Если смотреть в общих чертах, то поднять брачный возраст невесты до двадцати пяти лет — хорошая идея, но то, что он привлёк к тебе внимание — не лучший вариант.

— Почему это?! — возмутилась сестрёнка, — Чем больше внимания к тебе, тем меньше шансов и возможностей у похитителей. После выхода этой газеты если и был кто-то, кто не знал о тебе, то сейчас о тебе узнают все! Моя сестра — самая знаменитая невеста века! Вот слушай: «Самая желанная невеста года (это он поскромничал!) — прекрасная леди Марина Изабелла Хатчинсон-Барнетт, графиня Роттердамская и носительница древней крови. Она настолько прекрасна, что на первом же Балу невест в этом сезоне не только стала настоящей невестой, но и обзавелась множеством поклонников, кто не смог добиться её расположения. Вот уже несколько раз были организованы похищения леди, но герцог Авенарский, как настоящий дракон бережёт своё сокровище.» Это же ещё романтичнее, чем моя книга о любви!

— Лия, — жест «рука-лицо» известен всем, да? А теперь сделайте это двумя руками.

— Она права, — прокомментировал мужчина, — Статья больше о том, что девушка расцветает к двадцати пяти годам истинной красотой, которой восхищаются все мужчины. Ты здесь только как пример приведена. Кстати упомянуто и то, что многие стараются обратить на себя твоё внимание…

Я убрала руки, в которых прятала лицо и мрачно заключила:

— Эта статья не обо мне! Просто у господина Феликса есть дочь двадцати одного года, и она не может с женихами определиться, — развела руки в стороны и пожала плечами, а Амалия залилась весёлым смехом.

— У всего есть скрытые причины, — улыбнулся мне многозначительно Константин.

Он что сейчас имел ввиду? Мисс Романтичность внутри таяла от мужского внимания и этих темно-синих глаз, а мисс Рациональность постукивала пальчиками по столу и сузив глаза напоминала, напевая незамысловатый мотивчик песенки «Пять минут» с новыми словами: «Шейный бант! Шейный бант! Вот откуда он мог знать всё?»

Отложим разбирательства в сторону, а сейчас улыбаемся и … Вроде бы Константин не сердится из-за статьи. Но да, знаменитой стала не только я, но и госпожа Зайцева. В части статьи была заметка, что прекрасные платья шьёт графине модистка из рабочих кварталов! Какой удар по репутации ныне модных салонов ателье и отличная реклама для нашего с Владленой дела.

Довольная улыбка расплылась на лице — день продолжает радовать событиями!

— Чем планируешь сегодня заняться? — спокойно поинтересовался этот умный мужчина.

— Архивом «Керченского вестника», который вчера привезли. Амалия, ты со мной?

— Пожалуй, присоединюсь к тебе на некоторое время, — задумчиво протянула девушка, — Вдруг там что-то интересное на своих женихов найду?

Я только хмыкнула никак не прокомментировала юного детектива. Хотя, чего это наговариваю — сама сейчас займусь тем же самым, только факты буду «притягивать за уши».

Герцог попрощался, напомнив, что следующий бал будет маскарадным.

Устроившись за удобным столом герцога в кабинете, застрочила записку для Владлены — про маски совсем забыла, пусть она к платьям подберет. И ещё: