– Хочу помочь, – мерзко засмеялись на другом конце радиоволны.

– Сказки оставь своему хозяину, Пес. Ты без собственной выгоды носки с утра не наденешь.

– А ты не дурак Вольф, безумец, но не дурак, – отметил Хуго, прекращая ломать комедию. – Мы можем договориться. Ты отдаешь мне то, зачем вы пришли, а я сохраню ваши жалкие, никчемные жизни. Будете свободны, гестапо не узнает о нашей маленькой сделке. Ведь должны быть у друзей свои тайны. Слово чести.

– Надо же, шакал затявкал о чести, – поморщился Вольф, а в рацию сказал. – Нам надо подумать, Пес.

– У вас три минуты, – великодушно позволил Хуго. – Со мной рота бойцов, у тебя нет шансов Вольф, подумай о людях. Победитель получает все, смирись. Время пошло, конец связи.

– Я без золота не уйду. – мрачно пробурчал Мамчур.

– Золота нет. – обронил Дирлевангер.

Наемники, кто слышал, тихонько загомонили, на лицах недоумение.

– Как нет?

– Там старые книги, тысячи чертовых книг. Мы проиграли фельдфебель, сделали ставку и проиграли. Теперь нужно попытаться вытащить шкуры без дыр.

– Это правда, – подтвердил Лис с вытянувшимся, побледневшим лицом. Хвост на каске безвольно повис. – Я видел своими глазами. Хренатилион бесполезных книг, золота нет, если оно не засыпано между страниц.

– Ты подставил нас, – глаза Мамчура предупреждающе сузились.

– Думай как хочешь. – Вольф остался невозмутим. – Мне в высшей степени наплевать.

Шелест голосов пробежал от ворот по окопам. Наступил переломный момент, подчинятся солдаты своему командиру или созревший нарыв лопнет кровавым фонтаном. Стрелок, делая вид, что происходящее его не касается, расстегнул кобуру. Руди поспешил последовать примеру. Случится сейчас может все что угодно.

– Надо сдаваться, подыхать я тут не намерен, – изрек фельдфебель, взгляд налился свинцом.

Бойцы одобрительно загудели.

– Думаешь Пес нас отпустит? – насмешливо поинтересовался Вольф. – Раньше ты не был так наивен, Тарас.

– Не знаю. Но это единственный шанс.

– Есть другой.

– И какой?