Как я и ожидала, Криспин Танир, находящийся на месте дежурного секретаря,и слова не проронил, когда Николас решительным шагом направился к будуару матери, волоча меня за собой на буксире. Я успела лишь приветственно улыбнуться и кивнуть бывшему поклоннику, как мы проскочили мимо. А после короткого стука в дверь зашли в комнату, где нас ожидала неожиданная встреча.

   Как оказалось, в этот час Её Величество была не одна. Компанию королеве Августине составляли не кто иные, как сам король Эдуард IV и почтенный архивариус мэтр Тайлер. И теперь они все трое с большим интересом смотрели на нашу слегка встрёпанную парочку.

   Николас без всякого вступления объявил родителям, что нам необходимо срочно обсудить с ними очень важное дело. Α как только, получив приглашение присесть, мы расположились на свободном диванчике, он же взял на себя роль рассказчика. Кратко, ёмко и не вдаваясь в лишние детали, посвятил всех присутствующих в суть существующей проблемы. То, что при этом он не опасался откровенничать при Маркусе Тайлере, лишний раз подчёркивало положение и высокое доверие, оказываемое архивариусу королевской семьёй. Я же в это время тихонечко сидела рядом, стараясь не слишком отсвечивать, и ждала, когда обратятся непосредственно ко мне, если возникнет подобное желание.

   Однако пока моё участие в разговоре не требовалось. Королевская чета внимательно, не перебивая, слушала рассказ младшего сына. И лишь после того, как Николас посвятил всех присутствующих в суть разработанного нами плана, королева не выдержала.

   – Но это же пойдёт вразрез с предсказанием Оракула… – она растерянно пoсмотрела на мужа, но тот лишь неопределённo пожал плечами и перевёл вопрошающий взгляд на мэтра Тайлера.

   – Я так не думаю, Ваше Величество, - взял слово молчавший до той поры архивариус. - Видите ли, все пророчества, явленные этому миру Оракулом, тщательно записываются и хранятся в специальной Книге Откровений. При желании получивший предсказание может послать запрос в храм, чтобы получить копию свитка с пророчеством. Что мы с Его Величеством совсем недавно и сделали, дабы еще раз перепроверить правильность его толкования. Нельзя допустить фатальной ошибки только из-за того, что мы не смогли вовремя понять суть послаңия воли богов.

   – Замечательно! Надо немедленно прочесть его ещё раз! Мэтр,текст пророчества у вас при себе или нужно послать за ним Криспина?

   – Не стоит утруждать и без того занятого молодого человека. Тем более что копия свитка с предсказанием действитeльно лежит у меня в кармане.

   Архивариус улыбнулся своей доброй, чуть рассеянной улыбкой и выудил из внутреннего кармана камзола вчетверо сложенный листок. Неспешно его развернул и, приняв торжественный вид, громко, с выражением зачитал написанный на нём текст: