— Вольные Наёмники «Атилла», альянс «Десятка» и торговая коалиция «Звон». Доступ к общей информации для членов этих организаций в сумме обошёлся мне в семьсот тысяч. — Блондин, бросив взгляд на мои округлившиеся глаза, хмыкнул. — Да-да, годовая зарплата лидера звена. Но поверь — он того стоит. Я хорошо изучил вопрос, и во всех проектах на старте у этих ребят публиковалась ценная информация. Ну и возможность обмениваться игровыми ценностями с проверенными ребятами, так сказать, включена в стоимость…
Я не стал ничего говорить про очень серьезную сумму, потраченную Яном — чай, он не ребёнок, а я ему не нянька. Сам решать должен, куда и на что тратить заработанное. Да и сами форумы меня заинтересовали: информации у нас действительно было немного, а так — будет хоть какой-то относительно надёжный источник. Даже три, если говорить точнее.
— Короче, смотри: сейчас я оставлю на форуме «Атиллы» предложение пройти подземелье. Если повезёт, то докачаем минимальный уровень и пробежимся по этой твоей Кузне с группой серьезных ребят. Разделим, так сказать, прохождение, раз уж у нас своих людей нет. Контракт оформим здесь же, так шанс остаться у разбитого корыта будет минимальным. Ну а теперь… — Ян резко обернулся и бросил в меня геймпад, стилизованный под таковой двадцать первого века. — Садись, подключай второй дисплей. Пару часов помониторим форумы, глядишь, чего интересного и найдём. Особое внимание уделяй сообщениям пользователей с алмазными и платиновыми рангами — они проверенные и брехать не будут. Задача ясна?
— Яснее не бывает, Ян, яснее не бывает…
С такими словами я уселся на диван и принялся просматривать свежие темы на форуме «Звона». Не то, чтобы я полностью разделял решение друга потратить пару часов на поиск информации, но ссориться по этому поводу не хотелось. Да и, как показали годы совместных приключений, в сфере планирования и эффективного распределения ресурсов Ян меня превосходил на пару порядков. Я был неплохим командиром, отлично анализировал данные на конкретном поле боя и грамотно распределял доступные ресурсы, но что-то более масштабное — не для меня.
А потому — искать, искать и ещё раз искать. Глядишь, что-то интересное действительно подвернётся…
Глава III
— Рик, а ты свой бой с магом записывал? — Спросил Ян, оторвав меня от изучения обширной, но малоинформативной записи прохождения подземелья, рассчитанного на пятерых человек пятого уровня, опубликованной представителями какого-то китайского альянса с нечитабельным названием.
— Естественно. А что? Есть, куда пристроить запись?
— Есть. Один парень, платина на форуме «Атилл», предлагает схему с ареалами обитания монстров пятого, шестого и седьмого уровней. В наших скалах. Но при одном условии: с записи будет вырезан только момент получения награды, никнейм и подробное описание твоих навыков. Всё остальное, в том числе аудиоряд, должен остаться нетронутым.
— Согласен. — Я вызвал меню редактирования записи своей игры и вырезал необходимый кусок, отослав его другу. — Пересылаю тебе запись… Да, там чуть-чуть зацепило битву с мини-боссом.
— Отлично. Уверен, что ничего важного на глаза не попадалось?
— Уверен. Ты за дурака-то меня не держи.
Спустя пару минут Ян вывел на дисплей достаточно подробную схему с более чем десятком подписанных ареалов обитания. В качестве бонуса за оперативность неизвестный торговец информацией приложил краткое описание существ, обитающих в этих местах. И нельзя было сказать, что нам понравилось написанное: существа выше пятого уровня уже обладали интеллектом, и сражаться против них было непросто. Игроки объединялись в группы, но и монстры тоже этого не чурались, собираясь в стаи по десять-пятнадцать особей. Были зафиксированы даже случаи нападения таких отрядов на игроков, просто проходящих мимо занимаемой ими территории.
— И… как мы будем там качаться?
— Ручками-ножками, я полагаю. Как там… кайтить? Выцеплять по одному монстру, оттаскивать в сторону и зверски с ним расправляться. У тебя есть замедление, так что сможешь просто бегать от них по кругу. Я… как-нибудь разберусь с тем, чтобы по мне не попадали…
— Ты не забывай, что монстрики наши с мозгами. Могут и не позволить себя так дурить. Но… — Я вызвал меню и коснулся кнопки входа в игру. Интерфейсом давно уже можно управлять мысленно, но переключать виртуальные области — только так. — … это в любом случае нужно проверять. Бросай свои форумы, пойдём — нужно успеть добраться до этих зон до того, как обычные игроки отключаться.
Уютная гостиная в считаные секунды сменилась унылыми серыми скалами, разбавленными редкой растительностью болотных оттенков. Рядом, слегка запоздав, из сотен светящихся искр собрался аватар Яна.
— Щелк-щелк-щелк…
Я резко обернулся — и увидел разглядывающего нас призрака, который, стоило только Яну чуть довернуть корпус и продемонстрировать наличие меча, рванул назад, разом побив все скоростные рекорды.