– Потому что я – вольный художник. Ненавижу, когда меня заставляют что-то делать, да еще и каждый день, да еще и одно и то же, феее… А государственный маг, помимо всякий привилегий, имеет кучу ограничений.

Епифан вздохнул.

– У меня есть сестра, и я за ней не уследил. Она вот так меняла любовников, меняла, а потом – раз, и все…

– Погибла? – ахнула я.

– Вышла замуж за куборца, за полуэльфа, представляешь? Просто позор на головы моих родителей! Мы, Аганы, всегда были чистокровными людьми. А ты водишься с гномом!

– Хм… Наверное, все дело в том, что я не из вашей семьи. И вообще, ты начал говорить что-то о совместной работе, а закончил замужеством сестры. И в чем был смысл? Кстати, спасибо за попытку меня защитить, но попрошу больше меня своей девушкой не называть. Мне это категорически не нравится.

– Что, боишься, что твои любовники приревнуют? – усмехнулся Епифан.

Я с жалостью на него посмотрела. Хорошо, наверное, жить, будучи таким самовлюбленным.

– Нет, боюсь, что они тебе оторвут голову. Или что похуже, – серьезно сказала я.

– Я никого не боюсь! – заявил Епифан.

– Вот это ты зря, – сказала я. – Я вот многого боюсь, потому что знаю, что наш мир – это не сладкая сказка.

– Тебе положено бояться, ты же девушка! – покровительственно сказал соученик. – Если что, я тебя защищу!

Почему-то после этих его слов мне расхотелось смеяться. Все-таки такое приятно слышать.

– Спасибо. Буду знать, к кому обращаться, – сказала я, благодарно улыбнувшись соученику.

Вдруг мимо меня пролетел вестник. Замер в воздухе, словно раздумывая, потом повернулся обратно.

Вот же ж Ешкин Кот! Как же я не подумала о вестниках! Они-то специально созданы на поиск по ауре! Моя-то прикрыта, но не скрыта полностью, и, если отправивший вестник знает меня достаточно хорошо, то магическое послание найдет меня без труда. Подпрыгнув, я схватила вестник, который так и не мог определиться, я это или не я, сжала в кулаке и невинно захлопала глазами.

– Вестник! Эта магия же доступна только тем, кто закончил Университет! Это тебе от любовника письмо, да?

– Ты слишком любопытен, – сказала я. – Не суй нос, куда не просят, а то его и оторвать могут!

– Не могу понять, почему ты такая жестокая! Девушка должна быть мягкой и нежной, а не грозить расправой.

– Я мягкая и нежная, – заверила я Епифана. – И мягко тебе советую идти гулять и мне не мешать.