– А ты останови меня, – дерзко слетело у меня с губ.

Одержимая разъяренно уставилась на меня, вокруг глаз проступили темные прожилки.

– Проклятье!

Я выскользнула из кухни. Знаете, никогда не понимала, почему в фильмах, спасаясь от маньяков, всегда бежали верх, но сейчас я сделала точно так же и со всех ног ринулась по лестнице. Позади послышался жуткий скрежет отодвигаемого в сторону стола – демон последовал за мной. На лестничной площадке я залетела в первую попавшуюся дверь. Повернув ручку, заперла дверь. В дверь с грохотом что-то врезалось. Мое сердце вылетало из ушей. Я прижала руки к груди, медленно отступала назад, молясь, чтобы дверь выдержала. Стук прекратился. Стало тихо. В этой пьянящей тишине я услышала тяжелое прерывистое дыхание и застыла на месте, как и мое сердце. Я медленно повернулась. На смятых простынях полулежа восседал мужчина. Его руки и ноги кожаными ремнями привязаны к железными перилам кровати. Глаза залиты обсидиановым цветом, кожа лица и рук покрыта красно-черными прожилками. Мужчина оскалился, показав обломанные передние зубы.

– Ты Экзорцист! – заревел он таким голосом, что заболели перепонки.

Одержимый судорожно задергал конечностями, пытаясь высвободиться.

– Нет, но для тебя попытаюсь, – выдавила я.

Что ж, пока одержимая женщина не выбивает дверь, у меня есть шанс изгнать демона из мужчины. Но была маленькая проблема. У меня нет Силы! Я провалила прошлый ритуал, я просто человек.

Демон резко замер и засмеялся.

– А я тебя узнал, – проревел он, – ты та самая девчушка.

Что?!

– А ты, видимо, нет. – Демон прекратил смеяться. – Ты та самая пустышка, которая не смогла изгнать меня в прошлый раз, не сможешь и сейчас.

Вот черт!

Неужели это реально и мне не снится все это дерьмо? Передо мной тот самый демон, который стал свидетелем моего фиаско. Да уж, я тот еще везунчик. Умирать что-то не хотелось, пожалуй, есть смысл рискнуть. Я достала из-под рубашки цепочку и совала с нее крестик. Демон заливался своим крайне неприятным смехом. Я на мгновение закрыла глаза. Помню ли все слова? Да, черт возьми, знаю их назубок. Не для того отец вдалбливал их мне в голову, чтобы я забыла все от страха. Я подняла крестик и направила его на демона.

– Ты серьезно?! – Ему определенно было забавно.

Но веселье прекратилось, когда я начала проговаривать заклинание.

– Что за дьявол? – Голос демона надломился.

Черные прожилки на его коже зашевелились, словно змеи, то исчезали, то появлялись вновь. Я нервно сглотнула и продолжила. Мои слова набирали силу. И кровать под мужчиной странно завибрировала. Что за черт?! Меня осенило! У меня получалось! Я смогу совершить ритуал изгнания! Это осознание породило в душе надежду. И я в значительной степени осмелела. Кровать практически плясала под мужчиной, дугой выгибавшегося на смятых простынях. Радостное возбуждение совсем поглотило меня. Я горящими глазами уставилась на одержимого, но тут послышался громкий стук. Я вздрогнула, прекратив читать заклятье. В дверь вонзился топор, а затем в образовавшуюся щель пролезла бледная рука и, нащупав замок, повернула его. Дверь с шумом распахнулась, и в проеме появилась одержимая женщина с топором в руке.

– Вера, убей эту лживую суку! – прохрипел демон, приходя в себя после прерванного заклинания.

Теперь истерически засмеялась я.