— Не было. Совершенно. О ее интересе к себе узнал много позже, — ответил Рич, и я ему поверила.

Маг не отвел взгляда, не отвернулся. Даже если бы случились отношения, а потом угасли, я бы это приняла (стиснув зубы). Меня не было рядом, а она была. Холл это понял, а потому его признание значительно разрядило обстановку.

— Это тебе Фраст рассказал о ее интересе? Или… — И тут мне пришла в голову мысль, что не Рич, а сам Оливер Фраст был другом Шарлиз. — Они любовники?

— Венди, ты уверена, что хочешь это знать?

Я немного помолчала, а потом честно ответила:

— Нет. Но мне точно будут спокойнее, если между ними существуют отношения. И никаких намерений относительно тебя.

Мой ответ Ричу понравился настолько, что маг просиял. Наклонился, прикоснулся губами к моим пальчикам. Поцеловал каждый, прекратив это прикосновение в нечто чувственное, провокационное. Воспламеняющее кровь и возбуждающее желание запустить руки в волосы жениха, притянуть его к себе…

— Я не знаю какие мечты у Шарлиз Блюм. — Уголок губ Рича дернулся в подобие улыбки. — Одно скажу точно, Блюм меня не привлекала никогда. Сама подумай, зачем мне женщина, которая крутит романы за спиной своего мужа. Согласись, принципы — это не всегда плохо.

Трудно было поспорить относительно этого аргумента.

— Леди дознаватель, еще вопросы есть? — в шутку поинтересовался Рич.

— Есть. Про Фраста.

— Про Оливера? — удивился маг.

Мои слова насторожили Холла, и я испытала удовлетворение. Мелкая месть за собственные переживания показалась приятной музыкой. Однако долго тянуть не стала и поинтересовалась:

— Рич, а у Фраста действительно нет ноги?

— И это он тебе продемонстрировал… Вот поросенок. Жаль, что раньше не знал обо всех обстоятельствах. Я бы ему и вторую оторвал.

— Поясни, — потребовала я.

— У Оливера какое-то время действительно не было ноги. Боевое ранение в результате взрыва, после чего Фраста переклинило на литературе. Когда-то он мечтал стать великим поэтом, а провалявшись в госпитале целый месяц вспомнил о своих юношеских планах. А пока загорал на больничной койке, заметил, что девушки к нему относятся более внимательно. Героев любят, а калечных особенно, — доставшийся мне взгляд был полон укора.

— Э…А надо было его пожалеть?

— Забудь, — отмахнулся Рич. — К тому же его оторванную ногу целителям удалось восстановить.

— Отросла? — потрясенно выдохнула я, слабо представляя, как это может быть. Он же не растение, восстанавливающее свои листья. Не дождевой червяк.