Озвучить не успел – на стойку легли три купюры по тысяче рублей.

Комната номер шесть была маленькая, спартанская, но чистенькая, с санузлом и душевой кабинкой. В общем, деревня и есть деревня. Сергей принял душ, но, прежде чем завалиться в кровать и заснуть, выглянул в окно, выходившее на площадку стоянки, которую заполняли в основном фуры. Сейчас помимо фур на стоянке находились пара легковушек, их внедорожник и две машины ДПС – «Форды» с мигалками на крыше.

«Не уехали, значит!»

По широкой трассе по ночной поре мелькал проезжающий транспорт, создавая внешний шум за окном.

Взгляд Сергея зацепился за необычную картинку. На освещенной фонарями площади стоянки все четверо дэпээсников, выставив, как слепцы, руки перед собой, сновали вокруг застывшего на прикол транспорта. Не кричали, не ругались, никого не дергали, лишь перемещались, обходя стороной машины и не выходя за границы территории.

«Жесть! Только блогеров не хватает, а то бы по всему интернету гулял ролик о свихнувшихся людях в синем».

Сергей оглянулся на звук: напарник как раз из душевой вышел. Потыкав пальцем в оконное стекло, Рязанцев задал интересующий его вопрос:

– Что ты с ними сделал?

Тот, подойдя и выглянув в окно, буркнул:

– Я ничего не делал. Перетрудились, наверное. Люди служивые, стойко переносят все тяготы и лишения, вот и решили прогуляться, отдохнуть, так сказать, от трудов праведных. Ты тоже спать ложись. Кровать твоя, а мне и в кресле удобно будет.

Рязанцев не заставил себя ждать, плюхнулся в кровать и почти мгновенно уснул. Тут-то ему и начал сниться жуткий бред. Будто он…

По лестнице своего подъезда Сергей спускался вниз и делал это спокойно и медленно. Путь держал с мыслью, что вот он скоро выйдет на улицу. Сон был необычен тем, что присутствовало частичное осознание, говоря по-другому – частичная осознанность. Этаж за этажом, этаж за этажом. Да когда же эта лестница закончится?!

То, что произошло дальше, он не в силах объяснить никаким образом. Вдруг стал ощущать, слышать, как кто-то в этот же самый момент поднимается ему навстречу. Абсолютно не боясь и даже ни чуточки не опасаясь этих шагов снизу, которые, кстати, замолкали, как только Сергей останавливался, чтобы прислушаться к ним, он решил ускорить свой ход и выбраться уже наконец из этого подъезда, а также удовлетворить свое любопытство касаемо небезынтересных приближающихся шагов снизу.

Почувствовал неладное и оказался прав. В какой-то момент звуки стали максимально явными, и он понял, что сейчас произойдет встреча.

Встреча случилась не там, где Сергей предполагал. Сгусток темной материи выпрыгнул на него из стены в межэтажном пространстве, заставив отшатнуться.

Погостник! Уже известный ему гоблин погостник стоял и щурился, глядя на Сергея с прежней своей улыбкой. Но даже не это было странным. Кладбищенский властелин держал за руку домоправительницу – Стефанию Германовну собственной персоной.

– Нас не ждали, а мы приперлись! – как-то залихватски оповестил умрун. – Торопишься, голубь сизый? А я вот к тебе не с пустыми руками. – Слегка дернув молчавшую до сих пор женщину за руку, он позволил ей открыть рот: – Говори, Стэфа. По делу говори, не рассусоливай.

Женщина без каких-либо эмоций заговорила, причем сделала это словно в продолжение кем-то ранее прерванного разговора:

– После того как мамаша объявилась, я, убираясь в квартире, заметила, что в документах беспорядок и шкатулка с драгоценностями не на месте. Время сейчас такое… подстраховалась, чтоб на меня за какую пропажу напраслину не возвели: в большой комнате под картинную раму видеокамеру поставила. На записи должно быть видно, как гадюка меня убила. Просить пришла, чтоб виновница от правосудия не ушла. Сделаешь?..

Досмотреть кошмар не получилось. Неугомонный проводник поднял Сергея ни свет ни заря. Растолкал и со словами: