– Как это случилось? – услышал Эридан вопрос.

– Он со своим учеником производил зачистку просочившихся на планету вампиров, ну и… – Эридан смолк.

– Я поняла. – И удивленно уточнила: – С учеником?

– Да.

Она задумалась. Вспомнила. Тот, о ком шла речь, был ее сыном. Вернее даже не так. Получив телесную оболочку, Гелия проводила эксперимент. Поставив себя на место простой смертной, от представителя гуманоидной расы вполне успешно родила здорового ребенка. Матерью себя не чувствовала и мальчишку отдала на воспитание в семью на одной из планет. Ребенок вырос и независимо от нее, даже вопреки вмешательству с ее стороны, стал Наделенным.

О том, чем он занимался, она узнала лишь после того, как миссия на планете-ловушке частично провалилась. Единственного выжившего из группы зачистки – Кориана Лутына Цахиса – ее муж и главный Творец Вселенных отправил в опалу, сослав на первобытную планету и лишив возможности передать науку Наделенного ученику. Для таких, как биологический ребенок Гелии, это было подобно смерти. Вот тогда-то с помощью Эридана Гелия и нашла Кориану ученика.

Но оказалось, не все так просто. Чиновники мужа строго блюли исполнение наказов сверху. Первый ученик погиб, не доучившись. Погиб и следующий претендент на получение знаний из рук ее сына. Переданный ему эликсир молодости Кориан употреблять не захотел, но и взять не отказался. И вот теперь…

– Ученик выжил, – сообщил Непрощенный.

– Ты же сообщал, что его убили.

– Это третий. Моя боевая подруга нашла его на планете-ловушке. Насколько мне известно, он прошел ускоренный курс подготовки и смог сбежать с Ясуни. Ему мы тоже будем помогать?

– Нет. Он меня не интересует, – задумчиво проронила Гелия. – Мы стали неповоротливы, стали медленно двигаться вперед. Знаешь почему?

– Догадываюсь.

Она кивнула:

– Перед нами стоит прежняя проблема: как не дать отродьям родственничка – демонам и крупным сущностям – размножиться и захватить власть. Если, борясь с демонами, ты сам становишься демоном, на свете не остается ничего, кроме демонов. Зло против зла дает не добро, а двойное зло.

– И как же теперь?

– Никак! Ничего лучшего еще не придумано. Поэтому пусть молодой Наделенный сам о себе позаботится, покрутится и, может быть, сумеет выжить.

Всё. Перед глазами Эридана была прежняя хозяйка – сильная, умная, опасная и знающая. О том, что как мать она все же состоялась, родив дочь от законного мужа, Непрощенный не догадывался, да это знание и не было нужно конкретно ему.

Покидая чертоги благодетельницы, он решил для себя: «Нужно будет распорядиться, пусть все же присмотрят за парнем. Авось пригодится…»

Жанна пребывала в своей городской квартире, про которую муж и не знал. Утром она проснулась в плохом настроении – может, потому, что сегодня многое должно решиться. А там как оно будет?.. В подвешенном состоянии находится.

В одиннадцатом часу она посчитала, что переломила негатив. Звонок мобильника был тому подтверждением.