1

Судья вернулся в зал суда. Все встали. Он объявил приговор: «В соответствии с вердиктом присяжных обвиняемый в убийстве жены признан невиновным и освобождается из-под стражи в зале суда». Зал зааплодировал. Не вердикту, конечно, а виртуозности адвоката, который с легкостью и некоторой небрежной иронией перевернул дело с ног на голову. В начале процесса никто не сомневался — убийца получит не менее двадцати лет, учитывая его третью судимость. Но появился Роман Сатановский, адвокат, не проигравший ни одного уголовного дела. Его услуги оплачивались заоблачными суммами в валюте. Одна фамилия чего стоит.

В зале, в последних рядах, сидела невероятной красоты женщина лет двадцати семи-восьми. Жгучая брюнетка с черными бездонными миндалевидными глазами. Трудно определить, к какой национальности ее можно было отнести, вроде бы к азиатской, но ни китаянкой, ни тайкой ее не назовешь. Есть что-то арабское либо пуэрториканское… И при этом слишком белая бархатистая кожа. Невероятно самобытна и совершенна. Ничего с уверенностью сказать нельзя. В общем, восхищайся и не морочь себе голову.

Звали красавицу Кристиной, жила она с мужем в пригороде, в прекрасном особняке, ни в чем не нуждалась. За последние полгода Кристина побывала на многих заседаниях. Ее интересовали дела, связанные с убийствами. На одном из процессов она увидела адвоката Сатановского и стала ходить только на его, если можно так выразиться, представления. Каждое его выступление походило на спектакль. Он заставлял публику плакать, смеяться, грустить.

— Тридцать два — ноль, — прошептала Кристина. — Отличный счет в вашу пользу, господин Сатана! — И вышла из зала, не дожидаясь конца.

Стояла прекрасная погода, весна готовилась уступить место лету. Скоро начнется сезон — слетятся отпускники со всех концов света, на рынках и в магазинах не протолкнешься.

Ее огненный «Ягуар» припарковался возле боулинг-клуба, куда она приезжала уже в третий раз. Нет, шары она не катала, у молодой женщины была иная цель, но по разным причинам ее задумка не срабатывала.

Вдоль длинного зала, где располагалось не меньше двадцати дорожек, стояли столики для игроков, а чуть глубже, на возвышении, — столы, застеленные скатертями. Кристина устроилась за столом напротив двенадцатой дорожки, где никто не играл. Сегодня в клубе было немного игроков, впрочем, они ее не интересовали. Заказав шампанское, стала ждать. Шум катящихся по дорожкам шаров раздражал ее, но ожидание длилось недолго. В зале появился Сатановский в окружении свиты, которая неизменно его сопровождала. Служащие клуба были готовы к приему дорогого гостя. Все знали — великий стряпчий приезжает сюда расслабляться после каждого выигранного процесса. Приехал бы он, проиграв дело, сказать трудно, практика таких случаев не знала.

Не изменяя своим правилам, адвокат остановился возле двенадцатой дорожки, где играл постоянно, снял пиджак. Вешая его на стул, поднял глаза и застыл. Это случилось — их взгляды встретились. Сатановский не умел проигрывать. С его импозантной внешностью, посеребренными висками, элегантностью, красноречием он мог рассчитывать на успех. Преград для него не могло существовать.

Адвокат вновь надел пиджак и подошел к столику, за которым сидела таинственная незнакомка.

— Это вы рассказываете сказки тысячи и одной ночи?

— Когда живешь жизнью, напоминающей сказку, ничего придумывать не надо. Тем более что ночей в моей жизни было куда больше.