Смахнула одеяло с лица.

— Принеси холодной воды умыться, — велела ей сухо.

Избавившись от её внимания, я прилегла обратно, смотря, как розовеет небо, слыша, как громче щебечут птицы. Воспоминания прошедшей ночи навалились тяжестью, заставляя краснеть. Мне ведь не показалось, правда? Что же он хотел этим сказать, неужели правда утешить? Да нет, чепуха всё. Я же ведьма, отрепье. Ясно же что дракон хотел меня придушить.

Ударила кулаком по спинке седенья. Нужно выкинуть его из головы.

Задержав дыхание я подняла руки, посмотрев на них. Сейчас запястья были чисты от магии, кожа стала белой с проступающими синими венками. Я нахмурилась. Почему так происходит? Ведьмовской дар то проявляется, то исчезает. Может, во всём виноват асгар, который провоцирует всплески? Тогда мне лучше держаться от него подальше. Но как, если он меня преследует?

Раздумья прервала вернувшаяся Абели.

…Умывшись ледяной водой, я почувствовала себя лучше. Драконий отряд оживился, подгоняя нас тоже поторопиться. Роиды, позавтракав, начали подниматься в сёдла, возничий запряг лошадей, занял своё место, ожидая распоряжений.

Перекусила я, оставшись в карете, не желая выходить. И попадаться в таком виде на глаза другим. Собравшись, мы тронулись в путь, молча и расторопно, так что вскоре стоянка осталась позади.

— Куда мы теперь направимся, мироу? — поинтересовалась Абели.

— В Остерток, — ответила уже без сомнений, когда отряд уклонился чуть на юг, свернув на другую дорогу.

Девушка нахмурилась и опустила взгляд. Абели, конечно, не понимала, что происходит, благо, она не знала местности и не разбиралась, что где находится.

— Мироу, что с вашими руками?! — изумлённо приподняла светлые брови Абели.

Я опустила взгляд — магия проступала чёрным кружевом на кистях. Резко спрятала руки под полы плаща.

— Ударилась, всего лишь синяки, — пробурчала я, потянувшись за перчатками.

***

Остерток показался на возвышенности высокими крышами и башнями, обнесёнными стеной. Каменные дома с черепичными красными кровлями и величественными часовнями вспыхивали кострами в полуденных солнечных лучах.

При приближении воздух становился другим, сухим и будто ржавым, непривычным для нас, жителей юга. Абели выглядывала в окно, восхищаясь пейзажами, когда мы проезжали каменный мост, ведущий к главным городским воротам. Меня же тисками сковало волнение, и было не до восторгов. После долгого пути по Шиоскому лесу, городская суета показалась пчелиным роем. На виски давило, когда отряд тронулся по узкой улице, ведущей, кажется, к городскому порту, но сильно углубляться драконий отряд не стал, остановился на окраине площади.

Я выглянула, видя, как рабочие таскают мешки, женщины мельтешат с корзинами, полными рыбы и разных продуктов, и тряпьём. Жизнь здесь кипела. Я редко бывала в местах, где пахло не совсем приятно: конным потом, копчёностями, тиной и дымом.

Зачем мы приехали сюда?

Я сжала пальцы в кулаки, унимая дрожь. Неожиданно меня пронзила острым шипом догадка. Я вспомнила про рабов, которых привозят из других стран, чтобы продать по высокой цене. Неужели дракон задумал именно это — продать меня? Я туго сглотнула и плотнее запахнула плащ, содрогаясь от накатывающей паники.