– В Пангэе есть бездомные?!

– Бездомные собаки, – сделав акцент на последнем слове, натужно улыбнулся Лэнс и покосился на Макса.

– Бездомные собаки? Как в нашем городе такое может быть?! – ещё больше удивилась Эва.

Не сумев придумать следующий ход в этом затянувшемся коллективном бреде, Лэнс растерянно забегал глазами.

Макс проклял про себя знаменитую гиперответственность принцессы и неожиданную для него идеальность Пангэя, но всё же, не желая сдаваться, пошёл ва-банк.

– Бездомные собаки-призраки, – невозмутимо пояснил он.

На лицах практически всего пафосного пати, до этого момента не особо вникавшего в разговор, отразился вопрос: «Что за дичь он только что сморозил?»

Долю секунды лицо Лэнса выражало ровно то же самое, но он в невообразимые для всего человечества сроки отбросил теперь уже неважные условности бытия и, словив вслед за Максом похерфэйс, сказал:

– Намешивали им, – он покрутил кулаком над раскрытой ладонью, – эктоплазму.

– С пыльцой лунных фей. – Будто растирая щепотку соли, Макс поднял перед собой сомкнутые кончики пальцев. – Ну, типа чтобы усваивалась лучше.

Повисла неловкая пауза. Очень неловкая. Но через несколько фантастически растянутых мгновений пришло спасение.

– А! Так вы из этих… – вдруг заговорил тощий юноша в очках, выглядывающий из-за спины Гастона, – из защитников потустороннего мира? Вроде недавно читал статью про это новое движение. Сам подумывал присоединиться, но даже и не представлял, что оно уже настолько популярно…

Макс и Лэнс встретились взглядами. В этот момент между ними возникла мистическая телепатическая связь, невозможное в обычных обстоятельствах идеальное понимание без слов. Будто они два старых боевых товарища, вместе переживших страшную войну и несколько стихийных бедствий, и сейчас они в очередной раз избежали, казалось бы, неминуемой гибели.

Макс повёл бровью и почти незаметным движением большого пальца указал на юношу в очках: «Вот долбокрот, да?»

Лэнс чуть поджал губы и слегка качнул головой: «Ага, просто сказочный долбокрот».

Затем они посмотрели на пати и закивали.

– Да, – подтвердил догадку внезапного «спасителя» Макс.

– Вроде того, – сказал Лэнс. – Мы, конечно, не ярые приверженцы, но просто не смогли отказаться от участия в таком мероприятии.

Пафосное пати, хотя и пребывая в непонятках от услышанной несуразицы, быстро сменило подозрительный настрой на привычную язвительность и начало переговариваться на темы «тупых трендов» и «нелепых популярных движений».

Одна из девушек в пати шумно выдохнула и капризно простонала: