Когда директор закрыл свой кабинет, вышел из ангара и посмотрел на машину, сразу вынес вердикт:
— Ремонту не подлежит, видишь, стойки повело. Только полная замена кузова, но за такое старьё никто не возьмётся. Могу дать «семёрку» в хорошем состоянии, как компенсацию.
Но здесь уже возмутился я:
— Да туда наши рюкзаки с добычей не влезут! Мне бы что-нибудь вместительней.
— Здесь у нас не авторынок. Такая машина максимум три куска долларов потянет, и то если новая, в идеальном состоянии. Держи две тысячи кредитов, новую тачку сам купишь.
На экране шлема высветилось предложение о переводе оговорённой суммы. Сам прочитал и проверил цифры — двойка и три нуля. Посмотрел в глаза Вениамину Сергеевичу и понял, что торговаться бесполезно, пришлось соглашаться.
Спросил, куда перегнать машину, но Витамин, уже заходя в ангар, махнул рукой:
— Что хочешь делай, она нам не нужна.
Припарковавшись на стоянке, заглянул к себе в палатку и вдруг обнаружил записку от Витьки: «Ушёл за добычей, вернусь к вечеру». Чертыхнувшись, возмутился: «Какого хрена, спрашивается? Пять минут подождать не мог и вместе бы пошли»!
Весь ещё возбуждённый, снова сел в машину, с ветерком докатился до административного здания, взял оружие, накопители и поехал на старое место один. Понятно, что рискованно, но навык стрельбы у меня лучше, чем у Витьки, отобьюсь. А оружие такое, что врагам желательно держаться от меня на расстоянии не меньше двух километров!
Спрятав машину под дубами, направился к тому месту, куда мы ходили в прошлый раз. На острове посредине сухого ручья всё выгребли, но ущелье тянулось дальше, и там могли попасться ещё нетронутые залежи артефактов.
Пройдя три километра после разграбленного места аварии челнока, решил подняться на небольшую скалу, чтобы оглядеться. И оттуда, с верхотуры, заметил ярко сияющее пятно в одном из узких боковых ответвлений ущелья.
Спустившись, я побежал к сокровищам, стараясь не забывать об осторожности. Путь оказался нелёгким, приходилось карабкаться и ползти по ненадёжным покатым тропам. В одном месте даже потребовалось соорудить из камней лесенку, чтобы вскарабкаться на трёхметровую ступеньку.
Зато когда вышел на небольшой лужок, сразу бросился к сияющим мощным артефактам и вдруг увидел труп, вернее, сначала ощутил явственный запах тухлятины. Завтрак попросился обратно, и лишь усилием воли мне удалось взять себя в руки.
На экране высветилась непонятная фраза, а два слова внизу мне оказались знакомы. Первое — подтверждение, именно на него я смотрел, соглашаясь с покупкой, а второе — вернуться на прошлый уровень. Решив согласиться, почти сразу почувствовал, что в шлем начал поступать свежий воздух.
Получается, что у скафандра или брони есть встроенный биологический фильтр? Обалденная штуковина! Раздеваться и проверять, какое из устройств отвечает за очистку воздуха, не стал, а кинулся собирать добычу, тем более что первый шок у меня прошёл.
Рядом с телом обнаружились: плазменная винтовка, бластер, разгрузка, небольшой наполовину набитый рюкзак и собранная в сверкающую каплю броня. Когда взял шар в руки, мне выдался незнакомый вопрос, но с теми же вариантами ответов. Предположив, что система предлагает поменять мою броню на новую, отказался. В пятидесяти метрах нашлись сложенные крылья — дальше всего отлетели от тела.
Собрав артефакты, хотел уже уходить, но меня начала грызть совесть, что нехорошо так поступать с человеком, пусть даже мёртвым. Сняв рюкзак и поставив в сторонку, стал таскать камни, воздвигая над трупом небольшой холм.
Возвращался я чрезвычайно аккуратно и настороженно, готовый в любую минуту спрятаться от опасности, в первую очередь летающей. Пройдя большую часть пути, решил отдохнуть. И когда нашёл удобное углубление под камнем, устроился там. Попил воды и немного долил в скафандр, а затем взялся осматривать плазменную винтовку.
По конструкции и размерам она оказалась очень похожей на мою «пушечку», с той же булл-пап схемой и длинным стволом. Лёха мне рассказывал, что такие винтовки заряжаются шариками, содержащими моментально воспламеняющуюся при попадании на воздух жидкость, и считаются очень мощным оружием. Один выстрел снимает тысячу единиц защиты брони. От такого не спасают щиты, поглощающие лучи бластеров, разве что, частично от взрывов загораживают.