Пару раз заметила вспышку магофотографа, направленную на нас. Есть шанс, что наши «пылкие» объятия завтра появятся в какой-нибудь желтой прессе. Сразу вспомнилось зеленое безобразное свадебное платье, поджидающее меня дома.

   - Может, лучше с Финфир потанцуете?

   И правда, преподавательница флоры то и дело бросала на де Расмуса страстные взгляды. По мне, так ей ещё следовало порепетировать их перед зеркалом. При виде ее несчастного лица почему-то возникает желание накормить Финфир и спрятаться где-нибудь в шкафу.

   - Нет, – отрезал де Расмус, таща меня на танцпол. – Я с вами пришел, с вами и умру!

   Я автоматически вложила ладонь в протянутую руку, вторую поместила на плечо де Расмуса, и ноги сами начали вальсировать. Дома учитель танцев приходил с утра. А я любила поспать. За годы обучения я даже двигаться научилась в дреме – главное громко не храпеть.

   Техника де Расмуса страдала. Стоило только кому-нибудь из привидений попасть в зону видимости, Оли тут же сбивался с шага. Рядом с нами вальсировали Ванда с Хаши, бросая сочувственные взгляды на меня и извиняющиеся на де Расмуса. А ведь сейчас придется идти разговаривать с гостями!

   Я строго посмотрела де Расмусу в глаза:

   - Оли, это просто духи. Неагрессивные. Под защитой ректора. Убедитесь, они даже не притрагиваются к аурам студентов. Что ж вы так разволновались?

   - Ненормальное заведение, – пробурчал он. – Приглашать на бал призраков. А если они выпьют кого-то?!

   Упрямый упрямец!

   - Оли, привидения не могут никого здесь тронуть! Даже если очень захотят. Их просто вытянет из мира живых тут же.

   - Но…

   - Хватит! – я не удержалась и хлопнула его по плечу. – Вы храбрый маг или нервная барышня? Если же демонолог, то сейчас со мной пойдете общаться с гостями. Если же нет – можете картинно разложиться в обмороке.

   Взглядом карих глаз де Расмус пообещал много чего одной темной дриаде, но вслух только неопределенно выругался.

   После танца, как и положено благовоспитанным людям и нелюдям, мы чинно раскланялись. Краем глаза я уловила изменения мерцания юбки Ванды и срочно покинула зону представления, подцепив де Расмуса за локоть. И вовремя. По залу пронеслось удивленно-восхищенное «ох». Первое от дам, второе от мужчин. Заискрили магические вспышки. Хищники получили свой кусок свежего мяса.

   - Какая смелая дриадка, – раздалась справа от нас скрипучая, лающая усмешка.

   Я поспешно перехватила руки де Расмуса и склонила голову:

   - Отто, рада вас видеть.

   - Гарпия, девочка, что ж вы так жмете молодого человека. Он посинел весь, – каркающее рассмеялся самый первый преподаватель демонических животных в Академии Пяти Измерений.

   - А не будет с дриадами шашни крутить, – тоненько взвизгнула слева бывший специалист по темному искусству Марая Гранциерна. Характер - мне даже завидно. Всех женщин во враги она записала, наверное, ещё с колыбели. Что, впрочем, не мешало ей быть любовницей Правителя мира Миррей более пятидесяти лет, при живой официальной жене.