– Нет. Теперь точно нет, – всхлипывая покачала головой я.

– Ну и правильно, – твердо добавил Семен Захарович, вставив свое слово. – Нечего тебе с такими мерзавцами якшаться. Ты у нас барышня видная, другого жениха найдешь быстро!

Я улыбнулась их теплой поддержке и на душе мне даже стало немного легче.

– Это вряд ли. Знаете, я уже пробовала и как раз в новогоднюю ночь… – сквозь слезы усмехнулась я, а далее созналась в том, как пыталась охмурить трех завидных кавалеров на корпоративе у Уварова и в какие глупые положения при этом попала.

Мои слушатели смеялись и весело комментировали похождения не особо удачливой гостьи вечеринки, а позже в своем повествовании я добралась и до момента, когда Владимир сам предложил мне работу. Правда, я упустила эпизод с поцелуем, посчитав, что об этом пожилой супружеской паре, работающей у него дома знать не обязательно, но по моим румяным щекам и смущенному виду все было понятно и без слов. В новогоднюю ночь между нами произошло нечто большее, чем стандартное собеседование и прозорливая Анфиса Марковна заметила это сразу.

– А… что ты думаешь насчет Владимира Александровича? – как бы невзначай поинтересовалась она, заодно хитро глянув на мужа, будто сговариваясь с ним о чем-то.

– А что я должна о нем думать? Он просто мой босс, – пожала плечами я и увлеченно уставилась в чашку с чаем, стараясь не поднимать глаза, чтобы ненароком не выдать чувства.

– Ну, так я это к чему спрашиваю, – деловито пустилась в объяснения моя собеседница, бодро приняв на себя роль свахи. – Он, к слову сказать, у нас тоже мужчина неженатый. Вернее, раньше-то был женат еще года полтора назад…

– Правда? – удивилась я.

– А, то! И супруга у него была раскрасавица! Вроде бы живи и радуйся, да только госпожа Уварова, положа руку на сердце, была на редкость стервозной и противной особой… – Анфиса Марковна сделала небольшую паузу, наверное, засомневавшись, стоит ли рассказывать об этом гостье хозяина, но все же решилась продолжить, так как посплетничать ей было здесь больше не с кем, а жуть, как хотелось. – В общем, женщина эта не стеснялась скандалы закатывать по любому поводу, ежели чего ей не нравилось, а в свободное от них время по курортам разъезжала, чтобы дома не сидеть, пока муж работал круглые сутки. Ее, похоже, только развлечения и волновали, потому как постоянно слышны были вопли по дому о том, что ей опять денег не хватает. А мы с Сёмой по тем временам только и ждали, когда эта ведьма снова уедет куда-нибудь, тут без нее тишь, да гладь была.

– А где же она сейчас?

– Да, Бог ее знает, где она сейчас! – фыркнула Анфиса Марковна и долила в чайник кипятку. – Где бы не была, туда ей и дорога!

Я заметила, что домоправительнице Владимира его бывшая жена сильно не нравилась, как, впрочем, и я поначалу. Может, я ей напомнила ее, поэтому меня она тоже сперва невзлюбила? Слава Богу, что сейчас у нас отношения наладились и мы сдружились, однако, во мне взыграло любопытство и я захотела узнать, как же они расстались.

– А что случилось? Они же развелись? Он не овдовел? – на всякий случай уточнила я.

– Не, жива она и наверняка здорова, вот только мотает нервы уже кому-нибудь другому. А случилось то, что однажды кто-то из знакомых хозяина заприметил его супругу в компании постороннего мужчины на одном из курортов в довольно интимной обстановке, – Анфиса Марковна понизила голос, как настоящая сплетница, передающая по секрету важную информацию. – О чем тут же и донесли ему. Ох, какой же был скандал! Вот только теперь не она его устроила, а ей самой оправдываться пришлось. Оказалось, у нее был любовник, с которым она и каталась по заграницам, но это выяснилось уже после того, как ее муж нанял детектива и тот все подтвердил, – женщина тяжко вздохнула. – Конечно, хозяин был в шоке, а уж криков было по дому… Но, когда она, в итоге, созналась, ведь с доказательствами не поспоришь, то немедленно получила развод. Он выдворил ее отсюда со всеми вещами, так что здесь ничего от нее и не осталось.

Женщина замолчала, а я задумалась над ее словами. Так вот почему, он негативно отнесся ко мне, увидев у себя на вечеринке. Тогда он обозвал меня охотницей за деньгами и в его взгляде читалось неприкрытое отвращение к женщинам подобного рода. Наверное, все из-за его бывшей жены. Похоже, это она оставила в нем неизлечимую рану и теперь всех остальных он подсознательно считает алчными распутницами и попробуй, докажи обратное! Да уж… сейчас мне стало понятно, откуда в его странном поведении «ноги растут». Интересно, каким он был до встречи с ней? Может, любящим и способным на доверие? В данный момент в нем доверием и не пахнет, потому что попалась одна гадина, которая на всю жизнь истребила в мужчине это качество, лишив надежды на счастье. Кстати, в ту новогоднюю ночь год назад, когда мы встретились с ним впервые, он ведь говорил, что уехал с вечеринки не в настроении. Может, виной тому был недавний разрыв с предавшей его супругой? Ведь, как я поняла, это произошло накануне, точно также, как и у меня, только на год раньше…

– Мне жаль, что ему так не повезло, – печально отозвалась я на краткий пересказ биографии хозяина дома от его экономки, которая, судя по всему, знала его очень давно и сопереживала. – Я и не подозревала, что он уже был женат. Здесь и в самом деле ничего не напоминает о женском присутствии, я не увидела ни одной фотографии или чего-то еще…

– Ну, кое-что все же осталось. Например, сам дом обставляла она, – деловито добавила Анфиса Марковна. – Едва успела заехать, пожелала сменить обстановку. Справедливости ради, надо заметить, что вкус у его бывшей супруги был отменный, все сделано безупречно, поэтому мебель и остальное после ее ухода хозяин менять не стал, избавился лишь от личных вещей, принадлежавших жене.

– Странно, что он ни разу в разговоре не упомянул о ней.

– Он не любит вспоминать об этом, видать, больно мужчине чувствовать себя обманутым, вот и делает вид, будто ее тут и в помине не было. Да и других женщин с тех пор здесь больше не селил, ты первая за это время. Может, у него они и были где-то на стороне, только об этом мы уж точно не в курсе. Но, как по мне, у хозяина на шуры-муры времени особо и нет. Уезжает на работу рано, а возвращается поздно и продолжает сидеть пол ночи со своими бумажками и кофе.