Глава 24

Все вокруг ходили на цыпочках, ожидая, когда я направлю их на очередное задание. Это было не сложно, ведь большой бальный зал нужно было до вечера успеть отмыть и привести в порядок. На это было направлено такое количество слуг и служанок, что мне уже начинало казаться, что они там все не просто очистят до блеска, а затрут до дыр. Но Анна сказала, что присмотрит за ними, а Валат, при всем его недовольстве, подтвердил, что не допустит ни единой ошибки и проследит, чтобы все приказания были выполнены в точности.

Я выслушивала его заверения, поглощая вторую тарелку салата и думала, как бы не объесться, а то на полный желудок думается с трудом.

– Там маг пришёл, – несмело сообщил кто-то.

– Угу. Отлично! Зови его!

Нэй вошёл на кухню, заинтересованно тут все разглядывая, и у меня мелькнула мысль, что раньше ему тут бывать не доводилось.

– Эльза, – жизнерадостно обратился он ко мне. – Я так счастлив видеть тебя живой и невредимой! Слышал, слышал, что лорд Хилл был тобой недоволен, но рад, что все разрешилось. Его величество уведомил о желании скорее устроить бал, – маг подошёл совсем близко. – Я бы хотел обсудить детали. Наедине, – и подмигнул мне, поглаживая заплетенную в косу бороду.

– Угумс, – закинула последнюю ложку салата в рот, прожевала и испробовала свои силы. – Салат, уберись, посуда – на место! – все тут же пришло в движение. – Идём, поговорим, обсудим.

Вспомнила, что в моей комнате нет двери. Ох, не поговоришь с ним на деликатные темы. А надо бы, очень надо.

Вздохнула и начала выползать из-за стола. На мне все еще было то чудесное платье, которое уже пора было сменить на что-то поудобнее.

Мы вышли в коридор, который вел к комнатам слуг, а я все думала, где бы обсудить мое бедственное положение. Мимо пробегала девчушка с большой стопой полотенец. Я поймала ее и повелительным голосом спросила, есть ли пустые комнаты. Она торопливо кивнула, огляделась, будто ища того, кто запретит ей со мной разговаривать. Но никого не было, все драили бальный зал, поэтому девчушка достала из кармана связку ключей, буркнула что-то неразборчивое и убежала прочь.

– И какая комната свободная? – позвякивая ключами, спросила я у воздуха.

– Я найду, – деликатно подтолкнул меня вперед Нэй. – Идем.

Он пошел вперед и остановился почти в самом конце коридора. Я начала подбирать ключ, но он отстранил меня, кашлянул, и дверь открылась.

– Спасибо.

Мы вошли внутрь. Обстановка была точно такой же, как и в моей комнате, скромная и убогая. Я прошла к кровати и села. Упала бы на нее, но это совсем некультурно, тут мужчина рядом, пусть это и маг в возрасте.

– Милая Эльза, – начал Нэй. – Вы же понимаете, что дело приняло очень опасный поворот? Его величество полагается на ваши умения, но лорд Хилл…