Миша и Маша кружили в вальсе ещё три песни, а после подошли к нам и Картаполов сказал:

— Господа, мы немного прогуляемся и скоро вернёмся. — Он взял накидку Лавандовой и помог надеть.

— Да, мы ещё долго тут будем сидеть. Можете не торопиться. Ведь погода отличная. — Улыбнулся я и подмигнул Мише пока Маша не видела.

Картаполов одними губами сказал «спасибо» и ушел.

Мы пили, веселились, танцевали. Мышкина раскраснелась от эля и посматривала на меня влюблёнными глазами, не пытаясь скрыть своих эмоций. Я же никуда не спешил.

К столику подошел Лев и сказал:

— Ребята, вы знали, что через две недели начнутся обще факультетские соревнования?

— Странно, я думал, что их проводят в конце квартала. — Удивился я.

— Так и есть. Но ректор сказал, что в этом году куча сильных магов, и он хочет увидеть уже сейчас прогресс которого мы смогли достигнуть.

— Забавно. Пройдёт всего месяц, а он уже хочет какого-то прогресса. Интересный он человек, даже загадочный. Ну да ладно. — Я отпил из бокала и спросил. — А призы будут?

— Да, за первые три места позволят получить в артефактории любой артефакт на выбор или заказать изготовление нужного тебе артефакта. Да и чёрт с этими артефактами! Признание важнее. Победив, мы возвеличим наши роды! — Сказал Лев пьяным голосом, наполненным гордостью.

Величие — это здорово. Но я предпочту артефакты. Секунду подумав я и сказал:

— Тогда я точно буду участвовать.

— Отлично. Значит на обратном пути и запишемся. Официант! — Крикнул Лев посмотрев на дно пустого бокала.

Через час мы окончательно потеряли Льва, впрочем, как и Оболенского. Они подсели к двум подвыпившим аристократкам, и я даже не успел заметить, как те уже сидели у ребят на коленях. Немногим позднее они и вовсе удалились.

Лунгина весь вечер игралась с подросшим Грувом. А я видя, как Мышкина стреляет в меня глазами, решил устранить помеху и попросил Грува поиграть на улице. Дендроид не зря был сыном бога, всё понял и увёл Лунгину из кабака. Мы с Мышкиной остались вдвоём и началась игра.

— Что-то уже поздно, а завтра рано вставать. Может ты проводишь меня домой? — Промурчала Юлия лёжа на моём плече.

— После похищения боишься оставаться одна? — Я улыбнулся, бросив на неё томный взгляд.

— Может самую малость.

— Тогда… — Я сделал театральную паузу и добавил. — Тогда тебе стоит взглянуть своему страху в глаза. Борись! Только сильнейший выживет в этом мире. — Усмехнулся я и вышел из-за стола.