— Пригласи её на танец.
— Я? Нет, ни за что. — Испуганно он выставил руки перед собой.
— Миша, ты поклялся служить мне верой и правдой. И это приказ. Пригласи Машу на танец. — Настойчиво сказал я, пытаясь, сломить неуверенность в себе и ужас, охвативший Картаполова.
— О чём шепчетесь? — Спросил Оболенский сев напротив.
— Да вот, даю Мишане уроки соблазнения.
— Михаил, слушай Витю, он знает, что говорит. Его советы перевернули мой мир. — Гриша улыбнулся и отпил из бокала.
— Но вдруг она откажет? — Картаполов искоса посмотрел на меня и добавил. — Я ведь стану посмешищем.
— Миша, ты нравишься ей. А она тебе. Посмешищем ты будешь, если ничего не сделаешь чтобы ваши отношения могли начаться. Сделай первый шаг, ты не пожалеешь. Да и выбора у тебя нет, я ж не отстану. — Усмехнулся я и заговорщически шепнул. — Они идут, действуй.
Когда Лавандова села рядом с Мишей, то снова одарила его лёгкой улыбкой. Играла музыка, а Картаполов всё сидел и не мог решиться. Я незаметно призвал лозу и хлестанул его по ноге. Картаполов скорчился от боли, и увидел, как я киваю в сторону Маши. В его глазах было видно, как внутренние зажимы сдаются под моим напором. Миша сделал глубокий выдох, а на вдохе повернулся к Маше.
— М-м-может потанцуем? — Он робко протянул ей руку и смотрел куда-то вниз, но только не в её глаза.
— С радостью. — Коротко ответила Маша и протянула ему свою ладонь.
Я думал, что сейчас у Картаполова поедет крыша от радости, но он постарался сдержаться, хотя дебильная улыбка всё равно проскользнула. Парочка кружила в вальсе, а ко мне подсел Оболенский.
— Это что получается? Я только что помог тебе сосватать Картаполову девушку, которая мне нравится?
— Выходит, что так. — Усмехнулся я и добавил. — Тебе с ней всё равно ничего не светило.
— Да я и сам это понял. Зато вон, графиня Кошкина, глянь как смотрит на меня. Думаю, сегодняшняя ночь будет бурной. — Ухмыльнулся Оболенский и помахал Кошкиной, та в ответ улыбнулась.
— Григорий, фу. А как же любовь? — Поморщилась Юлия.
— Я буду любить её всю ночь. Обещаю. — Засмеялся Гриша и встав направился к графине.
Мы с Юлией смотрели как Картаполов кружит Марию в вальсе и постепенно начинает оттаивать. Да что уж там? Мария тоже сбрасывала свой ледяной образ и весело болтала с ним. Это казалось странным и противоестественным. Два зажатых человека, нашли друг друга, сделали шаг вперёд и панцири, сковывавшие их всю жизнь, стали отваливаться как засохшая грязь.
Юля совершенно «случайно» прижалась ко мне и положила голову на плечо. Проклятье, как же она приятно пахнет. Но для меня всё ещё секрет зачем она нарисовала руны на моей двери и что хотела услышать? Я вижу, что нравлюсь ей, но не понимаю зачем ей подслушивать. Хотя есть одна догадка. Когда вечер закончится я её и проверю.
Мои мысли прервало ощущение, что с Клювиком что-то случилось. Он на секунду исчез, а после вернулся ко мне. Клювик стал сильнее, а значит сожранных им крысолюдов хватило для эволюции. Быстрее бы этот вечер закончился, уже не терпится узнать какой навык у него появился.