Дэн прав — у меня нет выхода. И удача уже то, что мной вообще решили поговорить. Стоит выслушать, разобраться. Запаниковать всегда успею.

Мы заходим в комнату. Дэн закрывает дверь на замок, разворачивается ко мне. Его действие напрягает, почти пугает, но я стараюсь держаться уверенно. Возможно, Дэн просто хочет скрыть этот разговор от отца, вот и заперся, чтобы никто не нас потревожил.

— И когда ты меня заметил? — решительно перебиваю тревоги, первой нарушив молчание.

— Ближе к концу разговора. Но этого было достаточно, чтобы понять, что ты слышала больше, — с готовностью отвечает Дэн. Возникает ощущение, что он только рад сложившейся ситуации. — У тебя есть вопросы?

— И немало, — с нервным смешком соглашаюсь.

Спокойное и непринуждённое начало разговора мало вяжется с тем, что я услышала. Но так всё равно легче… Появляется надежда, что мне ничего не угрожает. В самом деле, их планы могут быть безобидны. Просто я привыкла ожидать самое худшее, учитывая все мои приключения и познания об этом мире, где может быть что угодно.

— Начинай, готов ответить, — сев в кресло, Дэн кивает мне на диван. Я слегка настораживаюсь: слишком уж легко обвинитель соглашается выдать все планы. Но встретившись с моим озадаченным взглядом, он поясняет: — Я хотел действовать иначе, но теперь мне даже кажется, что открыто будет эффективнее.

Помедлив немного, я всё же сажусь на диван. Дэн не скрывает взгляда, смотрит прямо, осознанно и решительно. Не похоже, что пытается что-то утаить.

— Твой отец с этим не согласен, — осторожно возражаю я.

— Он поймёт, — отмахивается Дэн. Похоже, решимость поступить по-своему для него важнее мнения отца. — Ну так что ты хочешь узнать?

Вспомнив подслушанный разговор, я тут же формулирую вопрос:

— Как ты узнал, что я захочу попасть на корабль?

— Я — приятель Гидзи. Почти весь город знает, что ты жена Мэтта, и для нашего общего знакомого торговца магией эта новость тоже не была секретом. Он рассказал мне, что ты была у него, желая избавиться от связи с колдуном, который мог определить, где ты. Мы быстро сложили эти факты и поняли, что раз ты не хочешь, чтобы кто-то знал, где ты, то собираешься уехать. С того дня я перебрался к Гидзи, чтобы следить за событиями. Мы ждали тебя. Я был у Гидзи той ночью, когда ты вернула ему браслет. Он сказал мне, что ты выглядела так, словно только сбежала от Мэтта, и я незаметно отправился следом. Проследил весь твой путь, а когда ты узнавала расписание кораблей, а потом остановилась в ближайшей ночлежке, сложил оставшиеся детали и извлёк пользу.

Я молчу, прокручивая в голове те события. Да уж, мысль, что нелюдимый Гидзи может быть с кем-то заодно, даже не приходила мне в голову. Но это ладно… Важнее другое — ради чего столько схем? Ведь Дэн явно постарался, выкупая последние билеты на корабль, да ещё и наверняка позаботился, чтобы других мест там не было — чтобы уж наверняка «спасти» меня. И вся эта слежка…

Но спросить о цели этих приключений я пока не решаюсь.

— А в чём заинтересованность Гидзи? — вместо этого уточняю. — Какими бы вы приятелями ни были, не похоже, что он может делать что-то бескорыстно.

Ляпнув на эмоциях, я слегка смущаюсь. Звучит осуждающе.

Но Дэн лишь усмехается:

— Верно, он такой. И поверь, у него есть своя выгода. Ему нужно то же, что и нам с отцом и матерью.

Воцарившаяся пауза давит, но я долго не решаюсь её нарушить. Становится ясно — Дэн подвёл к главному и ждёт вопроса. Но задать его так страшно, что сердце подскакивает к груди, а жар гоняет кровь по коже.