Бурхат

На Совете я в очередной раз едва не помер со скуки. Раздражало абсолютно всё. Начиная с глупых рекомендаций советников и заканчивая их перепуганным видом. На этом заседании было непозволительно много нравоучений в мой адрес, слишком много, учитывая, что они звучали в адрес Короля Арнорда. Как они вообще смеют меня чему-то учить? Хотя, по их мнению, я всего лишь временный регент государства. Будем надеяться, что это продлится недолго.

После заседания, как и планировалось, посетил военный корпус. Я должен был лично проверить боевой настрой моих воинов и их преданность мне. И в очередной раз оказался разочарован. Мои «бравые» воины оказались также перепуганы, как и советники. Очевидно, — смена власти их изрядно обеспокоила, однако по их поведению сложно было понять, кого именно они поддержат в случае борьбы за трон. Нужно срочно найти рычаги давления, иначе в моём войске может вспыхнуть бунт. В таком случае из защиты у меня останется только личная охрана, а этого нельзя допустить.

Вернувшись во дворец, я по давней моей традиции принялся развлекаться. Сегодня решил обойтись без оркестра и танцовщиц. К сожалению, даже самым соблазнительным эльфийкам не удалось снять моего напряжения. Меня раздражало всё, абсолютно всё! И я отлично знал истинную причину своего раздражения.

Психанув окончательно, велел всей прислуге убираться с моих глаз. На протяжении всего дня, с момента нашего разговора, эта малолетняя сука не выходила у меня из головы. Словно въелась мне в мозг ядовитыми щупальцами и не собирается его отпускать. Как же сложно ненавидеть ту, у которой небесно-голубые очи наполнены преданностью и любовью к брату.

Весь день я отчаянно убеждал себя в том, что поступил правильно. Да, отправил Амайю на верную смерть, но я должен был так поступить! Власть не приемлет тени. Или я, — или она. Другого не дано. Я прекрасно понимаю, что весь этот фарс со свадьбой — лишь отсрочка неизбежного. Рано или поздно правда всплывёт наружу, и вот тогда у меня уже не будет ни единого шанса занять трон.

Всё! Достаточно угрызений совести. Что сделано, то сделано!

Попытавшись уйти от бесполезного самокопания, впал в состояние грёз. Моё сознание невольно вернулось в день далёкого прошлого, в одно из самых ранних моих воспоминаний, где мне было всего десять лет от роду. В тот роковой день я в очередной раз подслушивал разговор своих родителей. Я всегда был довольно любознательным эльфёнком, хотя все остальные принимали это за избалованность. Подставил ухо в щёлку от слегка приоткрытой массивной двери тронного зала и замер, слушая, как мать и отец снова на повышенных тонах выясняют отношения.

— Так разведись со мной, Малфаст! Наш брак изначально был договорным, фальшивым. Картонной ширмой для ваших с отцом политических дел. Моя семья, как и весь клан, поддержали тебя в тяжёлые времена, но угроза давно миновала. Чего ради ты терпишь?

— Ты и без меня прекрасно осведомлена, что в мире эльфов разводы — редкость. К тому же, ты не выполнила второе условие нашего «фальшивого» брака, ты не родила мне наследника.

Отец говорил тихим, бесстрастным и совершенно незаинтересованным в разговоре голосом. Мама же, напротив, начинала вскипать.

— У тебя есть наследник! Бурхат! Он твой сын! И если ты считаешь иначе, я развожусь и забираю его с собой!

После этих маминых слов отец нарочито наигранно расхохотался. Громко, с издёвкой, и как никогда, мерзко.

— Куда, Айлин? Куда ты пойдёшь? Разведясь со мной, тебе больше не будет места в Арнорде. И не тебе принимать решение о разводе. Пока не родишь мне наследника, я тебя никуда не отпущу. Да и когда родишь, не факт, что соглашусь. Ты моя! Поняла?