– Теперь и мне больно, – едва сумела выговорить сведёнными судорогой губами кадет. – Милорд, напомните потом обучить вас основам техники безопасности при магдействиях.

– Извини, не подумал, – чужая рука чувствительно сжала её локоть. – Возвращайся назад в подвал. С двумя я как-нибудь без тебя справлюсь.

– И устроите звон на весь замок, – фыркнула Леора, смаргивая с глаз тошнотворную зелень. Голова болела так, что хотелось её открутить и приставить другую. – Давайте, поворачивайте ваш рычаг. И постарайтесь сделать это побыстрее.

Редиш выплюнул сквозь зубы ругательство, помянув все интимные части Левого, но дальше спорить не стал. А Недил, навалившись спиной на стену, вяло размышляла, сколько в империи найдётся мужчин, не просто способных поверить в женские, пусть и трижды магические, возможности, но ещё и всё на кон поставить, рассчитывая только на них? Девяносто девять из ста отправили бы всё-таки её в подземные комнаты, и пошли волосатой грудью на амбразуры.

Демоны всех побери, такое отношение льстит.

Кстати, у марграфа грудь безволосая.

– Вы готовы, кадет?

– Да, – заверила Леора, отлипая от стены.

Ушераздирающий скрежет отодвигаемой плиты полоснул по несчастному, кажущемуся даже мягким черепу новым кнутом боли. А щель, подсвеченная плещущим пламенем факелов, росла мучительно медленно, мгновения растягивались до бесконечности. Недил напряжённо прислушивалась, почти вьяве слыша грохот подкованных сапог по каменным плитам, бряцанье оружия, оклики…

Увидеть две донельзя удивлённые физиономии в просвете между плитой и стеной она никак не ожидала. Стражники, видимо, решившие глянуть, что это такое происходит, с круглыми, как монеты, глазами, таращились на неё, а она на них. И слова формулы драконьего пламени, должного выжечь весь тюремный коридор до пепла, так и остались недоговорёнными, повисли в воздухе.

К счастью, Редиш оказался расторопнее и удивляться не стал. Он просто перескочил ступеньки и приложил две торчащие в проёме головы друг об друга. С первого раза эффекта это не произвело – стражники-то были в шлемах – пришлось повторить. Да ещё и поддать, чтобы окончательно успокоить так и не оправившихся от удивления вояк.

– Любопытство всё-таки порок, причём порой смертельный, – проворчал генерал, снимая с солдата ремень вместе с перевязью. – Но, кажется, это у нас семейное.

– Что? – растерянно уточнила Леора, натирая виски.

– Долбать других лбами, – пояснил генерал. – Как тебе название: удар Недил-Редиша? Кстати, а как ты относишься к обращению «миледи Редиш»?

– Что? – повторила кадет, окончательно переставая понимать происходящее.

– Говорю, помоги связать. Ключей у них, понятно, никаких нет, придётся замки взламывать. Кстати, у тебя нет идей, почему на охране всего двоих оставили?

– Ни одной, – искренне заверила его Недил, наконец, догадавшись выбраться из ямы.

– И у меня ни одной, а это плохо. Так, кадет, план меняется. Бежать никуда не нужно, прятаться тоже. Держитесь поближе ко мне, за спиной. Понятно?

Ну вот и пошли волосатые груди на амбразуру. Можно расслабиться, оставив в покое иллюзии об эмансипации.

***