Мои слова вывели охрану из ступора, но едва солдаты сделали шаг ко мне, как эльфы недовольно загалдели, и воины решили не искушать судьбу.

– Генерал Дар"Гиртон не мог, а точнее, не хотел помочь своему народу! – отчеканил я усиленным магией голосом, – Пусть это остаётся пятном на его чести. Свой выбор он сделал. Я не могу призывать Вас брать штурмом крепость, это вызовет лишь ненужное братоубийство.

– Тогда чего ты хочешь от нас, некромант? – раздался чей-то возглас. Толпа увеличивалась прямо на глазах, видимо, моё представление таки вызвало среди эльфов ажиотаж.

– Вывести Вас из этой ловушки!

Эльфы наперебой принялись кричать «Как?» «Куда?» и «А тебе какое дело?». Дождавшись, когда шум хоть немного утихнет, я добавил ещё немного громкости голосу и продолжил свою речь.

– Меня называют Ждущим. Я видел падение эльфов и их возвышение. Я помню многое из того, о чём вы слышали лишь в легендах. Настала пора и нашему народу вспомнить о своём прошлом. Только одна сила может нас спасти от Плети! Это Пылающий Легион! Демоны, одним словом! Нет, не перебивайте, и я все объясню!

Кель"Талас обречён! Вы это и сами видите! Ваш король бросил Вас, его генералу на Вас плевать! У Вторых Врат стоят войска Плети и мимо них не пробиться, а спрятаться негде. Эльфам нужно найти себе новых лидеров, способных защитить свой народ! И я готов сделать все, чтобы спасти Вас.

От моих слов толпа забурлила. Крики, оскорбления, всеобщее возмущение. Эльфами овладевала ярость. Лионтар и другие мои спутники быстро поняли, чем это может для них окончиться, вырвались из столпотворения и стали позади меня.

Какими бы эльфы ни были развитым и цивилизованным народом, но толпа – везде толпа, и понимает она только силу. И силу мне пришлось предъявить.

Поставить под ментальный контроль несколько тысяч эльфов невозможно даже мне, я же не настолько могучий демон, как Архимонд, который способен рушить пассами рук целые города. Но обеспечить на пару секунд первым четырём десяткам рядам острую головную боль я смог, после чего «выкрутил громкость» на максимум.

– Значит, четвертовать меня? – спросил я презрительно и насмешливо у притихших эльфов, – Проклятый некромант, значит, хочет Вас в рабство? Значит, все Вы просто мечтаете умереть за то, чтобы Анестериан и дальше попивал себе столетнее винцо в Сильвергарде, а Дар"Гиртону хватило провизии для его солдат? А отчего тогда никто из Вас не берет в руки меч и не идет защищать Кель"Талас?

Молчите? А я скажу, почему! Потому что никто из Вас не верит в то, что его смерть поможет спастись его семье. Или семье соседа. Или хотя бы кому-нибудь, хотя бы одному-единственному ребёнку! Вы знаете, что у Вас есть армия, есть король, и что они должны Вас защищать. Но нет у Вас веры в свою власть! И нет веры в победу!

А я предлагаю спасение! Да, я далеко не герой, по крайней мере, не тот герой, к которым Вы привыкли. Но я рискую больше кого-нибудь из Вас, ибо если я попаду в руки Плети, то мои смерть и посмертие будут не из лёгких!

Да, я предлагаю присягнуть Пылающему Легиону! Но если кто думает, что если вдруг он принесёт такую присягу, то над ним будет постоянно стоять демон-соглядатай, тот ошибается! Демоны – это общее название целого конгломерата рас, и сверхужасных сущностей там единицы. Да, и хотя нравы там не очень, я обещаю Вам защиту от коллег и единомышленников генерала Дар"Гиртона, есть в Легионе точно такие же, как наш полководец, они везде есть.

Выбор у Вас есть. Спасти себя, свою семью, свой народ – или идти резать своих братьев в виде весьма симпатичного скелета. Или воняющего полуразложившегося зомби, тут уж как решит какой-нибудь бородатый человечишка с коровьим черепом на тупой голове.

– Красиво говоришь, Ждущий, – нахально, но и с опаской, выкрикнул кто-то из задних рядов, – А сам ведь некромант.

Я рассмеялся.

– Напомните мне эти слова, эльфы, когда мы будем пробираться через Кель"Талас, вырезая банды Артаса. В Легионе нравы дикие, но в этом и наш шанс на спасение. Эльфы – сильный народ, и если мы отобьемся, то трогать нас не будут.

– Ну да… – протянуло с иронией сразу несколько голосов.

– Эльфы! Вы выслушали меня, выслушали Дар"Гиртона и, если ещё здесь на пару дней задержитесь, то выслушаете и мнение Артаса, правда, последний к длительным уговорам не расположен. Кто желает идти за мной – я и мои спутники будем ждать до вечера. А кто не желает… Тем желаю удачи, она Вам сильно пригодится.