Открыв глаза, Роджер понял, что этот грохот создал он сам, свалившись с лавки, на которой только что сладко спал, и задев своими рогами гору сковородок, нагруженных в сани, стоящие рядом. Роджер пошевелил ногами, потом головой, потом куцым хвостом и понял, что, несмотря на то, что несколько сковородок свалилось прямо на него, никаких серьезных травм, кроме, наверное, нескольких синяков, он не получил. В который раз с огромным сожалением Роджер понял, что сладкий леденец, о котором он так мечтал, оказался созданным всего лишь игрой его воображения во время сна.

– Ну, что за несносный олень! – раздался откуда-то сбоку голос.

Повернув голову, Роджер увидел, как в дверь вошел Дон. Тогда олень, а Роджер был именно оленем, не спеша поднялся на ноги, сконфуженно опустив голову вниз. Не то, чтобы Роджер боялся Дона. Нет! Роджер никогда никого не боялся, кроме одного человека. Или не человека? В общем, кроме самого Деда Мороза. А Дон, хотя и являлся начальником над службой гномов по подготовке подарков, был и сам гномом. А гномы не указ оленям, это всем известно. Олени на Северном полюсе слушаются только Деда Мороза. Правда, в данном случае Роджер находился на службе именно у Деда Мороза и должен был отвезти эти сани, нагруженные сковородками, на фабрику. Вместо этого олень решил прилечь ненадолго и неожиданно даже для себя заснул. А теперь гномам придется укладывать сани заново.

– Бедный маленький Роджер. Ты не поранился, добрый олень? – послышался голос Снегурочки. – Дон, почему ты кричишь на Роджера, вместо того, чтобы помочь ему?

Роджер поднял голову и увидел, что рядом с гномом уже стоит Снегурочка. Девушка была всегда добра к Роджеру, и оленю стало очень стыдно за то положение, в котором он сейчас оказался. Роджер помахал головой в разные стороны, собираясь тем самым сказать, что он не поранился. И вдруг на пол свалилась еще одна синяя сковорода, неизвестно как зацепившаяся за рога оленя и, непонятно каким образом, державшаяся там до этого момента. Снегурочка улыбнулась, а Роджер готов был просто провалиться сквозь землю.

– Со мной все в порядке, – наконец, выдавил из себя олень.

– Понятное дело. Что ему сделается, бестолковому. Голова, наверное, деревянная. Ну, попала в нее разок-другой сковородка. Ничего страшного, – злорадно произнес Дон.

– Это у кого голова деревянная?! – обиделся Роджер. – Это у тебя деревянная.

– Мальчики не ссорьтесь, – прервала назревавший конфликт Снегурочка. – Ничего страшного ведь не случилось. Все живы и здоровы.

– Живы-то, живы, – сварливо ответил Дон. – Вот только гномы пол дня загружали сани, а этот балбес за минуту все разрушил. Придется теперь снова все на место складывать.

– И всего-то несколько сковородок упало, – возразил Роджер. – Мог бы и сам ты, Дон, все на место положить. Но, видимо, не пристало работать такому великому начальнику. Вдруг жирок, который так долго этот толстый гном копил, уменьшится!

– На себя посмотри! Только и спишь все время. И ладно бы просто спал. Так ведь и во сне разрушительством занимаешься. Чужого труда нисколько не жалко, – ответил Дон.

– Мальчики! Вы меня расстраиваете своим поведением, – строго произнесла Снегурочка. – Ну-ка, Дон, пожми Роджеру… – тут Снегурочка немного замешкалась. – То есть, погладь Роджера. А ты, Роджер, извинись перед Доном.

– Извини меня, Дон. Я ведь совсем не специально, – немного помолчав, наконец, сказал Роджер.

– Ладно. Чего уж теперь. В следующий раз будь аккуратнее, – косясь на Снегурочку, произнес Дон, и принялся укладывать сковородки, свалившиеся на пол, обратно на сани.

Через несколько минут все опять было в порядке. Сани стояли снова нагруженные до самого верха. Роджер самостоятельно впрягся в повозку, а Дон распахнул перед ним ворота. Олень повернулся к Снегурочке, махнул ей головой на прощание и отправился в путь. Полозья заскрипели по соломе, разбросанной по полу.

– Ну, вот и славно, мои маленькие. Зачем из-за пустяков ссориться? Ведь скоро Новый год, у всех дел сейчас много. Зачем свою энергию попусту тратить? До свидания, Роджер. Пока, Дон, – снова улыбаясь, проговорила Снегурочка и пошла обратно в дом.

– До свидания, Снегурочка, – ответил Дон, дождался, пока олень со своими санями выедет на улицу, закрыл ворота и тоже поспешил в дом. Занятий у гнома еще было очень много.

А Роджер тихо брел по свежему снегу, блестящему на морозе, волоча за собой сани. Отъехав на небольшое расстояние, олень вдруг остановился, снова повернул голову в сторону дома и произнес: «И не какой я не маленький»! Постояв минуту, Роджер вздохнул и снова двинулся в путь, по направлению к высокой горе, видневшейся неподалеку.

На самом деле обидными последние слова Снегурочки никто во владениях Деда Мороза не считал. Девушка почти ко всем обитателям Северного полюса обращалась: «Мой маленький»! Может, потому что привыкла так обращаться к детям, с которыми в основном она и общалась. А, может, потому что любила всех обитателей дома Деда Мороза и считала это обращение самым ласковым. А, может, потому и по-другому. Все, кто общался с девушкой, давно уже привыкли к этому и принимали, как должное. Хотя вначале гномы, конечно, с подозрением смотрели на Снегурочку, пытаясь понять, не дразнит ли их девушка за невысокий рост. Но, потом поняли, что слова внучки Деда Мороза искренни, и звучат нисколько не обидно. Смирившись с тем, что Снегурочка все равно не перестанет их так называть, гномы постепенно привыкли к такому обращению. С одним исключением. Дозволялось такое только Снегурочке и никому больше.