А, точно! Все время забываю, что моему телу шестнадцать лет.

За моей спиной сегодня были Асан и Рам. Не то чтобы я ожидал проблем от этой встречи, но перестраховаться мне это не помешало.

Я пересек зал и остановился около единственного занятого стола.

Барелви был крупным мужчиной, но при этом казался очень худым. В моем мире о таких говорили «широкая кость». На вид ему было лет пятьдесят, но эти простолюдинские пятьдесят уже граничили со старостью. Казалось, еще пару лет — и он станет дряхлой развалиной.

На нем был светло-серый костюм-тройка, а из верхнего кармана пиджака выглядывал треугольник белоснежного платка. Старомодно, как по мне, но о вкусах не спорят. Барелви явно хотел казаться этаким респектабельным буржуа. Его синие глаза при этом были глазами матерой акулы. Такие же равнодушные и холодные.

— Господин Барелви, — приветственно кивнул я.

— Раджат-джи, — кивнул в ответ мафиози. — Присаживайтесь.

А ведь проблемы будут, похоже.

Аристократ по определению стоит выше простолюдина в социальной иерархии. Его нейтрально-уважительное «-джи» после моего куда более формального «господин» по этикету было недопустимо. Это я мог так к нему обратиться. А снизу вверх это не работает.

Да и встать он не удосужился. Момент спорный, конечно, он намного старше меня по личному возрасту, но в копилочку общего впечатления этот факт тоже лег.

— Господин Барелви, — повторил я с нажимом на «господин». — Рад нашей встрече.

— Взаимно, господин Раджат, — склонил голову он.

Что ж, пусть так.

Если это случайная ошибка, и она не повторится, я даже спущу ее на тормозах. Однако еще одна подобная «проверка на прочность», и мне придется отвечать уже жестко. Надеюсь, он это тоже понимает.

Я сел за столик напротив Барелви. Асан и Рам отошли к телохранителям моего визави, которые расположились в трех метрах от нас ближе к окнам.

Телохранители у Барелви были, на первый взгляд, не особенно приметные. Оба темноволосые, среднего роста и комплекции, подтянутые, в практически таких же костюмах, как и у босса. Разглядывать их подробнее я не стал.

— Чай или ужин? — предложил Барелви. — Весь персонал на своих местах, они готовы выполнить любой наш заказ.

— Благодарю, — покачал головой я, — но откажусь, пожалуй.

Мы встретились не в его доме, так что это был вполне допустимый вариант. Вот в гостях я отказаться не смог бы. Впрочем, там и чай ждал бы меня на столе с самого начала.

— Понимаю, время — деньги, — хмыкнул Барелви. — Что ж, позвольте мне тогда прямо спросить: чем вызвана наша с вами встреча?