Андана встретила нечитаемый взгляд китаянки и кивнула:

— Приму. Спасибо!

— Не стоит, девочка, — мягко улыбнулась Асан. — Была я на твоем месте. Понимаю. Просить ты не умеешь. И не станешь. А предложил бы тот же Шахар помощь сам — приняла бы.

Андана вынуждена была признать, что китаянка права.

Девушка с детства росла одиноким волчонком, а Дамаяти окончательно добили ее веру в людей.

Ее так называемый биологический отец пытался ее дрессировать. Как и весь его клан, впрочем. Они навязывали какие-то «блага», которые сами считали нужными для нее, а потом требовали за это свою цену. А ей что то, что другое было неинтересно.

Да только и уйти от них не получилось бы. Невозможно остаться одиночкой, пусть даже на социальном дне, когда в тебе заинтересован сильный магический клан. Или ты с нами — или против нас. Для кланов других вариантов не существует.

Шахар же, походя и сам того не заметив, предоставил пленнице куда лучшие условия для жизни, чем так называемые родичи. И единственное, чего он потребовал с самого начала, — это слова не сбегать.

Да зачем ей бежать? Знала бы, как оно будет, скорее сама бы к нему от родичей сбежала.

Андана уже начинала втайне от всех прикидывать, как бы ей остаться здесь навсегда.

Замуж Шахар ее не возьмет, это понятно.

Наложницей ей самой быть противно. Она бы спокойно приняла роль любовницы, если бы любила сама. Но только не в этой стране. Здесь своих женщин принято содержать, а как раз содержанкой она становиться не собиралась.

Разве что бойцом Шахар ее возьмет? Асан же взял. Это пока был самый перспективный вариант.

Однако, как с этим разговором подойти к Шахару, Андана не знала. Она не была уверена в его ответе. И потому ей сложно было решиться на разговор, который может заметно ухудшить его к ней отношение.

— Не спеши, — словно прочитав ее мысли, сказал Асан. — Пока ты жива, возможно абсолютно все.

Андана встретила взгляд китаянки и выдохнула. Она поверила старухе сразу, инстинктивно, еще не успев ничего обдумать.

— Спасибо, — тихо ответила девушка.

Асан неуловимо-быстрым жестом выдернула у нее из рук драные штаны, подмигнула и скрылась за дверью.

*****

Я засиделся в кабинете. Как бы я ни пытался держать себя в руках, беспокойство за Амайю прорывалось. Я решил не гробить время бессмысленно, а заняться делом. Тот же каталог мне в любом случае пришлось бы изучить подробно. Так какая разница, когда я это сделаю? Помочь своим людям в поисках двоюродной сестры я все равно не мог, а путаться у них под ногами не хотел.