— Напряжение падает! Что-то сломалось! — в панике прокричала Алина.

Я кинулся к излучателю, попытался как-то его починить, но не знал, что делать. Он искрил, а интенсивность излучения продолжала падать. Чернота оказалась сильнее…

Где-то на самой границе сознания возникло смутно знакомое ощущение. Ко мне тянулась знакомая сила.

Тьма! Она взывала ко мне!

Я мысленно потянулся к ней, и в меня бурным потоком хлынула её сила.

Теперь я знал, что делать. Положил руки на излучатель и пустил в него силу. Искры исчезли, скорость излучения возобновилась. Процесс уничтожения ключа продолжился.

— Ты… вернулась? — выдохнул я, обращаясь к Тьме.

Но она уже успела уйти. Всего какие-то краткие секунды рядом, и она снова исчезла без следа.

Дом тем временем ходил ходуном. Тряслись пол и потолок, на голову сыпалась штукатурка. А самое главное — стены утрачивали свой чёрный оттенок, становясь светлыми. Точно такими, какими они и были до прихода Черноты.

— Получается!

— Я вижу! — крикнула Алина. — До полного уничтожения осталось две минуты. Не позволяй излучателю выключиться!

И тут дверь распахнулась. На пороге клубилась Чернота.

«Не получится… Не позволю!!!» — проревела она и устремилась к излучателю.

Мне ничего не оставалось, как броситься ей наперерез.

У меня оставались считанные артефакты, а собственные силы были на исходе. Всё, что я могу ей противопоставить, — это смелость и отчаяние.

Или, как говорят в моём родном мире, слабоумие и отвагу.

Я махал Людоедом, применял Дар и силу Тьмы, активировал все оставшиеся артефакты, но Чернота всё равно медленно подползала к излучателю.

Ещё немного — и все мои старания, гибель Жижика будут напрасны…

И тогда я нырнул в Черноту. Сам не знаю, зачем и почему. Просто чувствовал, что ничего другого не остаётся.

Чёрный дым охватил меня. Невероятная боль, куда более сильная, чем в прошлый раз, наполнила каждую клетку. Я кричал и бился в агонии, но держался, не позволяя Черноте сделать её последний рывок…