Продавец с поклоном передал мне свежую газету, получив за это два рубля.

Как я и предполагал, на первой же полосе на самом видном месте красовался выделенный жирным заголовок "Правда о Марке Оскуритове, последнем из Рода Повелителей Тьмы. Скандальные разоблачения".

Была здесь и фотография. В этот раз куда более приличная, взятая, наверняка, из каких-то архивов. На ней я уже не выглядел как убийца-рецедивист с патологической жаждой насилия. Уже неплохое достижение!

Я погрузился в чтение, но уже спустя пару минут стало понятно, что сюрпризов в этом тексте ждать не стоит. Перепуганный Терентьев выдал статью в своём стиле. Пафосным языком он разбирал свою же предыдущую работу, объясняя читателям, что Марк Оскуритов не такое отмороженное чудовище, каким кажется. На Академию он (то есть я), оказывается, не нападал, людей в собственном номере не убивал. И вообще он милый и пушистый, достойный представитель славной аристократии великой Империи!

Последнюю фразу выдумал не я. Именно в таком стиле была написана вся статья. На мой вкус — слишком вычурно. Но читателям, похоже, нравится.

Опровержение — это хорошо. Но, помимо него, я просил Борзова и Терентьева об ещё одной маленькой услуге…

Я заглянул на страницу скандалов и сплетен. Пара минут чтения — и на лице заиграла довольная улыбка! Вот так им и надо!

У газетного киоска стояли несколько крепких мужичков, одетых как обычные горожане среднего достатка. В руках у них были газеты, а их взгляды не отрывались от меня.

— Ну ты это, Оскурит… Живи пока. Может, не такой уж ты и конченый! — пробасил один из них, задумчиво пожёвывая сигаретку. — Уж точно получше тех, о которых на последних страницах пишут… Вот ведь мерзость!

— Благодарю вас, уважаемый господин! — Я в шутку поклонился. — Что бы я делал без вашего одобрения!

Шутки мужик не понял, только кивнул. Я же отправился в Академию. Дорога была спокойной. Несколько раз я ловил обращённые на меня взгляды, но нападать на меня никто не собирался. Даже удивительно, как сильно местные верят средствам массовой информации…

А молодец Терентьев! Может ведь когда хочет.

В Академии всё было относительно спокойно. Вчерашнее побоище немного изменило атмосферу, но в целом всё было как всегда. Единственное, что было необычно, так это сопровождающие меня на каждом шагу многозначительные взгляды и тихие перешёптывания.

Смущало ли меня это? Ну конечно же нет! С самого первого дня я был центром внимания. На меня смотрели, обо мне говорили. Так что ситуация была совсем не новая.

Первым делом я отправился в лазарет, проведать Анастасию и Всеволода. Заранее подготовившись, прихватил цветы для девушки и бутылку вина для её брата.

Но их в палате не оказалось.

— Выписали их! — сообщила мне румяная медсестра. — Они к вечеру уже на ноги встали. А через пару часов вызвали экипаж и укатили куда подальше. Благородная кровь творит чудеса! Другие на их месте неделю бы провалялись…

— Премного вам благодарен, — улыбнулся я и вручил смущённой врачевательнице цветы и шампанское. Пусть устроит себе праздник.

Заглянув в другие палаты, я обнаружил там Благородных, выступавших во вчерашней бойне против меня. Раны у них были болезненные, но благодаря мастерству врачей, качественным артефактам и собственному Дару все они стремительно шли на поправку.

При виде меня все отводили глаза и делали вид, как будто меня не узнали.