– И еще… ты ведь привез C-4?

– Да, в багажнике целый ящик пластита.

– Неподалеку от виллы строятся несколько объектов… вроде обелисков. Пусть кто-нибудь заложит под них взрывчатку…

В ответ послышался смех.

– Ты считаешь, Вирм, этим ублюдкам можно доверить пластит? Они поднимут на воздух и себя, и нас… нет уж, лучше я сам займусь этим делом.

Вопросов насчет того, что это за сооружения, какую они могут представлять опасность и на кой черт их разнести в клочья, Антонио не задавал. Видимо, уже понял, что на его вопросы здесь и сейчас он ответов не получит, и решил дождаться завершения операции. Быть может, тогда удастся прижать Вирма к стенке и заставить говорить.

Машины въехали в лес и остановились. Бандиты высыпали на свежий воздух… вели они себя при этом самым безобразным образом… если Архонты выставили охрану – а они это сделали, и пуля, пробившая бедро Зобова, была тому лучшим подтверждением, – то владельцам виллы уже известно, что неподалеку от их дома высадились люди с оружием. На скрытность Ярослав и не надеялся… надеялся лишь, что Архонты воспримут непрошеных гостей именно как сброд вооруженных бандитов, и отнесутся к ним соответственно – то есть без особого внимания. Если повезет, то к тому моменту, когда Лорд-Протектор поймет, в чем дело, что-либо изменить будет уже поздно.

Он приказал всем заткнуться… как ни странно, но его послушались. Впрочем, эта загадка разрешилась довольно скоро.

«Я взял на себя смелость немного поработать с этими людьми, – сообщил то’орк, и Ярославу показалось, что в мерном голосе ящера послышались виноватые нотки. – Внушил им чуть-чуть послушания и немного приглушил страх. Воздействие в пределах допустимого».

«Допустимого для кого?»

«Для этических норм нашей расы, – отрезал то’орк. – Я не контролирую их разум, как ты решил. Минимальное терапевтическое воздействие. Не большее, чем дает легкий транквилизатор, они просто стали немного спокойнее и смелее».

«Буду признателен, если в следующий раз эти свои терапевтические эксперименты ты будешь согласовывать со мной», – недовольно «буркнул» Ярослав.

«Хорошо, страж Вирм. – Теперь в голосе то’орк ощущалось присутствие обиды. – Вернуть их в прежнее состояние?»

«Не надо…» – вздохнул Верменич, мысленно пожелав голосу своей совести заткнуться хотя бы до конца операции.

Нестройной цепью – спасибо хоть у них после понуканий Каррере не хватило ума идти плотной толпой – наемники двинулись к пока невидимой за деревьями цели. Те из бандитов, кому при распределении оружия достались автоматические винтовки, были таким дележом недовольны, зато теперь именно они оказались в выигрышном положении. Тащить на горбу через лес четырнадцатикилограммовую М650, боеприпасы к ней, поминутно поскальзываясь на сырой земле и цепляясь длинным стволом за ветки, было занятием не из легких. Ярослав в полной мере оценил предусмотрительность Каррере – раз уж об обращении с подобным оружием все наемники имели примерно одинаковое представление (то есть крайне незначительное), то при назначении бандитов на роль снайперов следовало исходить из других критериев. И Антонио мудро назначил стрелками самых сильных…

Ярослав и Сергей шли чуть позади основного отряда.

– Сережа… – Верменич замялся, подбирая слова. – Мы ведь так и не поговорили, какую роль в операции будешь исполнять ты.

– Ты же командир, – поджал плечами Бурун. – Вот и командуй.

– А если тебе не понравится приказ?

Бурун внимательно посмотрел на товарища, почесал затылок, затем вдруг широко ухмыльнулся.